在新移民的住地中，已經是二月末了，天氣和一個月之前可以說沒有差別。
溫度計顯示的數字一直在一個微小的區間浮動，室外的空氣仍然冷得能凍掉人的鼻子，過冬前儲備的像小山一樣高的煤堆早已不見那高挺的弧度，隻在雪堆中露出星星點點的黑色，取煤的人將硬結的雪塊敲開，把煤一趟趟地用雪橇拉到鐵工房旁的半地下鍋爐室裏。
爐火幾乎日夜不休，通過堪稱嚴苛的標準檢驗的成套鎧甲被抹上油脂，亮晶晶地裝進用幹燥的樹葉內墊的箱子裏；葉片已見缺損的風車還在水塔頂端吱呀吱呀地轉動，間中響起提水上塔的大桶將水倒入塔內的嘩啦聲，機械工房中的車床切削聲漸少，叮叮當當的各種敲擊聲多了起來。生活平穩，秩序，按部就班，卻又像溫室裏的已經長出淺綠色真葉的小豆苗一樣，有種清晰的活力。
宿舍裏又增加了一些設施，這個外出極為不便的季節，也有一些手工的小工作分配下來，跟春夏秋相比已經算得上相當清閑，而且由於無須為食物和寒冷憂慮，生活甚至可以說是舒適的。有些人在這段時間裏長胖了一些，也有一些人反而生起了病。在術師的吩咐下，大廳的牆壁和附近地麵上多了一些木造的小東西，見過示範後，人們才知道這些木杠，梯子和拉環是為了讓他們活動身體而設置的，雖說利用率其實不怎麽高。對這些玩意青睞的是些好奇的年輕人，沒有任何人的指引，他們也能在這些簡易到了極點的運動設施上玩出自己的花樣。
從每天清晨開始到夜晚，宿舍裏總是熱鬧的，因為空間並不寬敞，好動的孩子們能夠活動的場所也不過那幾個，而術師又對他們相當寬容照顧，在樓梯上和大廳裏玩耍的小孩子吵吵嚷嚷，不被警告就不會特意收斂，隻有每天固定的某個時刻來到，他們才會無需大人召喚，自己就安安靜靜坐下來。雲深將電視放過來，是想用這種方式代替一部分的啟蒙，順便為不得不禁足在這裏的人們提供一點樂趣，他從來沒有經曆過那些娛樂極其匱乏的年代，自然也預計不到這個在他看來十分普通的措施給人們造成的影響力——每天短暫的放映時間一到，唯一可供觀看的大廳就會擁擠得連他都擠不進去，以至於電視的懸掛位置被一再提高，如今已經快要觸到第一層的樓板了。