四月二十八日，倭賊徐海帶領艦隊，攻入通州府如東縣，如東知縣未戰先逃，如東縣破。
四月二十九日，倭寇徐海帶領三千手下西進通州府城（南通市），通州城內的知府知縣死守城牆，通州知府親冒矢石上城督戰，徐海久攻不下繞過了通州城，繼續向西前進。
五月一日，大倭寇徐海攻打泰興縣，泰興知縣死戰城破被殺，泰興縣被洗劫一空。
五月三日，巨寇徐海分兵兩路，他親自率領一路賊從泰興縣繼續向西，攻打揚州屏障江都縣，另外一部分倭寇則在倭寇頭領霍槐的帶領下，從泰興的七圩渡口向南渡過長江，進攻長江咽喉鎮江。
與此同時，汪直部的倭寇進攻浙江慈溪、平湖，胡宗憲急調俞大猷帶兵阻擋。
零星的倭寇從東南沿海登陸，整個江浙沿海立刻陷入動**之中。
南京城內，負責南京軍備的是三巨頭。
這三巨頭分別是臨淮侯李庭竹，南京守備太監孫知國，南京兵部尚書楊博。
這三人當中，曹國公李庭竹的地位最高，嘉靖皇帝在繼位之後恢複了李家後人的曹國公爵位，但是這位“大明戰神李景隆”的後代，此時此刻也慌亂的六神無主。
守備太監孫知國也是沒了往日的陰狠狡詐，兩人的目光都放在南京兵部尚書楊博的身上。
這名和張經同年的老臣，不得不挺直腰板，他穿著朱紅色的官袍，是為大明朝頂級大員，楊博說道：
“鎮江，長江之重鎮，江南和南京的門戶，必須要派遣重兵把守，倭寇破鎮江後，北可以包圍揚州，西可以進犯南京，南可以肆虐江南，必須要守住。”
曹國公李庭竹和南京守備太監孫知國連忙點頭附和，雖然在徐海沒有登陸之前，三人鬥的你死我活，但是現在他們知道都是一條繩子上的螞蚱，若是江南糜爛，他們三個人都要倒黴。