“大人，臬台真要我們去打？現在就打？”
廣東提刑按察使司海防道位於東莞的治所中，東莞守禦千戶所的千戶袁耀難以置信地問道。
“有上命，不得不打。”汪鋐坐在上首，“本使已遣人前去照會，弗朗機人既然置之不理，那便隻能強行殲敵或驅逐之。”
“可是大人，他們的蜈蚣船來去如風，還有那裝了十幾二十門大銃的巨艦也有三艘啊！”袁耀問道，“大人您倉促之間，能調來幾艘四百料座船？如今寨中用以巡視海防的哨船，一共隻有不到二十艘啊！臬台大人不給您和卑職們多上月餘整軍備戰的時間嗎？”
“聖旨是發到梧州，再由廣東臬司衙門領辦的！”汪鋐盯著他，“你父親昔年就是戰死在弗朗機人銃下的，袁耀，此戰本使也拖不得！”
袁耀悲憤地說道：“殺父之仇不共戴天！卑職沒有一天不想除掉屯門島上的孽畜。可我府縣多有婦孺被擄走不見蹤影，往來商船遭劫者越來越多，屢次請戰不是都被壓下來了嗎？此時一聲令下，戰船兵糧不備，難道我讓麾下去送死？”
汪鋐站了起來：“七日！戰船，我竭力去調！不夠，再募一些民船。精兵不夠，你也先招募些鄉勇。未慮勝先慮敗，南頭寨與東莞守禦千戶所還要留下防備兵力。”
“……卑職實不願就此敗死！”袁耀緊緊握著拳頭，“大人，您明知弗朗機人與……”
“我確實知道！”汪鋐壓低聲音打斷他，“從弗朗機人戰船炮響珠江河之日起，我已經不知道上了多少道疏！陛下禦極，懿旨令兩廣諸司不得妄動，我的奏疏都無法再遞上去了！現在聖旨傳來，江彬已服誅，聖意驅逐弗朗機人，你我豈能畏戰？”
“可以如今兵備，無法戰而勝之！張家船隊，一個人都沒逃出來，生不見人死不見屍，殘船離市舶司已不足百裏，弗朗機人從何處獲知準確航路？那可是有內臣隨占城貢使一同返回要入京的！”袁耀咬牙切齒地說道，“他們可想過讓我們能勝？若要殲之，何必還命您先禮後兵？前去攻取弗朗機人營寨，且不說能不能攻至岸上，海戰能勝否？”