“你忘了廣東會有新規矩？”鄭存忠家裏，張孚敬笑問。
鄭存忠臉色難看至極：“不知這盤棋，是何規矩？”
圍棋是這樣下的嗎？這還下個屁！
“你不是對廣東的新規矩有些猜測嗎？”張孚敬奇怪地問道：“該你落子了。”
鄭存忠看了他很久，隨後說道：“學生認輸。”
“認輸還是認罪？”
“學生不知犯了何罪。”
“串聯鄉紳富戶，借潮州揭陽知縣及胥吏之手激怒鄉民圍攻縣衙，有沒有？”
“沒有，學生一直在廣州城讀書備考。”
“居中作保，為各地官員在廣東尋買良田、招募富戶佃租，有沒有？”
“學生一介舉子，何德何能？”
“為富戶代寫狀紙，訴告鄉民，有沒有？”
“有那麽幾回。學生隻是代為執筆，使苦主狀詞符合體例。案子如何審的，學生一概沒再參與，也從沒做過訟師。”
張孚敬點了點頭，又問道：“那麽你區區一介舉子，家中賦役逃避了多少？”
鄭存忠沉默了片刻之後坦然說道：“若撫台要以這個罪名懲治學生，那學生認罪。但看撫台能否一視同仁，奏請陛下治全天下士紳此罪。撫台不是說了嗎？撫台家人隻怕也已經如此行事了。”
“精通律例，倚仗功名身份，隻消動動嘴，雙手從不曾沾上半點血。堪稱犯了國法者，唯此罪而已，然法不責眾，於是有恃無恐。”張孚敬語氣裏有痛惜，“有此本領，奈何非要做個蛀蟲。你既認了此罪，那本撫就如你所願，奏請陛下，解送你入京。”
鄭存忠身軀微顫。
讓他進京是什麽意思？
“區區舉子，要史書留名了。”張孚敬看著他，“苦讀多年，還沒那個資格走入奉先殿得見天顏，如今你卻是憑本事做到了。不用等到殿試，你就能先戴枷上殿。運氣好的話，還能在午門之外眾目睽睽之下被斬首，光宗耀祖啊！”