大駕鹵簿進了城，此刻京城中的一個客棧裏，一群士子比其他人更興奮。
“新君終於要繼位了。諸位，一年多了啊！”
都說人生三大喜事之一是金榜題名時，這群士子去年已經體驗過那種狂喜了：他們都是正德十五年禮部會試中的勝利者。
但狂喜之後就是長達一年多的鬱悶：因為皇帝南巡、回來後又病重，本該在禮部會試結束後就接著舉行的殿試一直拖到了現在還沒進行。
殿試不再除名，他們人人都已經是準進士，但眼下的身份畢竟還隻是貢生，沒有拿到告身。
“掄才大典乃一等一的大事，殿試想必應該就安排在下個月了。”其中一人笑著對另一個清瘦的書生笑著調侃，“才伯兄，你的黴運到頭了。梁閣老素來賞識你的才學，你二人又是同鄉。這回梁閣老以古稀之軀遠赴安陸迎立新君，他老人家隻需在陛下麵前提提你的名字，才伯兄就此平步青雲也不在話下啊。”
這個書生有些尷尬地擺了擺手：“梁閣老那隻是憐憫在下科途曲折，殿試列身哪一榜、之後暫授何職，還是要憑文章與名次了。”
“福禍相倚！”貢生們興奮的並不僅僅隻是殿試終於要開了，“陛下以藩王世子入繼大統，這真是極為罕見！我等雖是正德辛巳科的貢生，卻會是陛下取的第一科進士！素來一朝天子一朝臣……”
被稱為才伯兄的貢生名叫黃佐，他和梁儲都是廣州府人。
如今三十一的黃佐少年成才，六歲時啟蒙的塾師就表示沒什麽可教他的了，讓他回家自學。他十一歲就把科舉前的功課學完，但此後正式走上科考之路，卻是一段近二十年的坎坷時光。
本已是院試案首，卻因兩任督學的恩怨重考院試，黃佐這個原案首還獨獨不準參加考試。
後來鄉試中了解元，但廣州府離京城何等遙遠？黃佐沒趕上第二年春的禮部會試。