京城的動靜還沒傳到宣大，俞大猷已經來到朔州走馬上任了。
朔州衛在大同鎮的防禦體係裏，並不在最前沿，但其實很重要。
此時，大同鎮的西麵，這西路由平虜衛、玉林衛、雲川衛、井坪守禦千戶所以及其他寨堡、墩台組成的防線，主要防備的是河套方向過來的敵兵。
正北方向，是通往大同的直接入口。而在大同鎮城幾乎正南的方向，就是應州，這裏已經屬於南麵腹地。
朔州衛，在應州西南方，和應州的中間還有馬邑、山陰兩個千戶所，它們沿著桑幹河一路分布。
朔州、馬邑、井坪，三者成犄角之勢。
身處腹地卻依舊有屯兵不少，隻因這裏是桑幹河的上遊。
人和馬都離不開水，蒙古騎兵若大軍攻來，一個路線是從大同正北的那條桑幹河的支流攻破陽和口。如果走這條路線，那就要遇到河畔白登山西南邊的大同鎮城——這就是一顆牢固的釘子。
另一個路線，則是從西路殺虎口殺入，寇井坪、朔州。如果在這裏站穩腳跟，那麽就能夠一路推向大同鎮的整個桑幹河盆地區域，甚至沿著桑幹河繞過宣府鎮的正麵防守直達居庸關。又或者不打居庸關，而是往南抵達蔚州，再取道太行八陘之一的飛狐陘抵達淶源，接下來他們可以經過蒲陰陘攻打難度相對較低的紫荊關或者繼續往南攻打倒馬關。
這樣的事情，已經發生過一遍，那就是土木堡之變。那時候，瓦剌軍隊在擊潰明軍主力後就是沿著上述路線攻打的紫荊關，從而避開居庸關的鋒芒。
大同鎮其實並不好守，因為大同四周的山勢比較平緩，長城防線不算好用。張文錦一直主張要修宣寧五堡，就是因為大同正北的那一段長城已經很難起到作用了。
而大明也很清楚這種形勢，因此在朔州、馬邑、山陰、應州一線以南，大同鎮與山西鎮交接的這一段再一直延伸到北京西北麵，還有一道內長城。