二月初二，午時。
沈括扶著小蘋，深一腳淺一腳在山中緩慢前行，他的右腳依舊腫著根本沾不了地。
為了讓濕透的小蘋暖和過來，兩人緊挨著，臉幾乎貼到一起，也顧不上男女大防，或曰授受不親了。
走了好一程路，小蘋漸漸恢複過來，臉色也紅潤些。她好像一點不擔心他的野蠻公公會追過來。沈括肚子還在琢磨這件事最蹊蹺的地方，小蘋怎麽從籠子裏逃出來的？
他知道現在不是追根究底的時候，但是實在有些按捺不住心中疑惑，最終還是問出口：“大姐，你是如何從那鐵鏈鎖住的籠子裏跑出來的？”
“我有些水性能鳧水，又加上點好運氣。”
“什麽樣好運氣？”沈括追問道。
“這運氣不是好來的。公子真的要問？”
“大姐，若不肯說也就罷了。隻是我平生最怕無解的疑問，這事擱在心上真個是狸貓爪子撓心一般。”
“那便說吧，哎，反正奴家也裝不得賢婦淑女。”
小蘋側轉過頭，也許在琢磨怎麽編，也許隻是在擔心撒謊時被別看穿眼神。
“我有那木籠鎖的鑰匙，”小蘋騰出一隻手在衣服裏摸出一把鑰匙遞給沈括，“我也豁出臉，告與你實情，那夥人裏有先夫的同族兄弟……曾與我挨著幾分光，他不忍看我死，便偷偷在木籠上動了些手腳，又將鎖鑰匙給了我。然而也有幾分險惡，須有些水性才行。”
小蘋的答案幾乎是唯一合理的解釋，她剛才不肯說，顯然這個答案讓她難堪。
“原來如此，我真個該死，問這些不該問的……”
“我不與你說，大抵你也猜到七八分了，我在他家莊上確有些耐不住寂寞；但若他們家門風要正，也不至如此，凡挨光的勾當都是你情我願，哪兒有一個人做成了的？”
沈括心中暗想叫她住口，聖人雲：非禮勿聽。她這都說的什麽沒廉恥的事情？