二月十四 巳時
兩人騎著馬一路向前走，距離出城門已經幾個時辰，大抵進入中牟縣境內。遠遠看到河上一葉小舟上，一名漁翁正在釣魚。徐衝一眼瞥見那漁夫的魚竿有些新鮮，下麵懸著一個小輪子，轉動這個輪子，魚線便可從那裏收放。
“村中，快看那裏，好怪異的魚竿。”
“徐節級久在西北邊塞，大概河流不多也不常垂釣。”沈括笑道，“那叫輪竿也叫魚車，以此物遙曳魚線，無論河流深淺，魚鉤遠近都可收放自……”他說了一半突然停住，眼前竿輪突然觸動了他的心事，似乎堵住的那麽一點點心竅，有些透徹又未完全通透了。
“怎麽了？”
“沒事。待會兒我們走訪鄉間村老，就問一件事，前夜雷雨天，可曾看到有什麽東西從空中墜下？”
“前日夜裏，你我都在白礬樓下，那些傀儡和妖幡飛騰跳躍也都見到了，若天上還有其他東西，怎麽你我都沒見到？還有，為何要到這裏問不在城裏問？”
“那日雷雨雲低，天上有什麽東西或許擋住了。所以城裏沒有見到傀儡之外他物的，然而若有比那木頭傀儡更輕飄東西墜下，恐怕隨東風向西越來越低，這裏怕是就能看到了。”
沈括說著看到前麵田邊有老農正搭絲瓜架子，便下馬上前，叉手施禮詢問。徐衝也沒太大興致，隻坐在馬上看著。
沈括閑扯了幾句農時和瓜菜，就非常突兀地問了前夜的事情，果然沒什麽得什麽好臉色。那老頭本以為買他田裏的春韭，卻是個沒來由問起前天夜裏，天上飛過什麽東西的夯貨，於是氣不打一處來，隻聽說農莊裏人睡的早，如今春社日正是年前存糧吃淨隻能喝稀的時節，更沒有城裏人閑暇工夫和多餘力氣，大黑天出去轄逛。
徐衝在馬上聽了，忍不住笑，剛才沈括一頓頭頭是道的分析，雖然聽的自己五迷三道，半懂不懂，但是確實感覺像是一番高論。然而現在向老農提出這種問題，實在不像正經人會問的。誰會關心，前天夜裏天上飛過什麽之類？也難怪鄉野村老沒好臉。