二月十五 子時
場麵僵持了好久，邊上錦兒也不知說什麽，三人在搖曳燭光裏呆立無語。
沈括正感覺百口莫辯，又感覺胸口有東西動，那該死的小貓又開始亂動彈。他這才解開衣服，那貓崽被憋的快死了，一見光亮喵喵叫了起來。
“什麽動靜？”小蘋一轉回身，看到沈括從懷裏掏出一隻貓仔：“是隻狸貓兒？”
她搶到前麵接了過去。
“你到鄉村辦案，還帶著這小可憐？”
“不是帶著，是……”他正想據實相告，這隻該死的貓不合時宜亂動，差點害死自己。然而電光石石間，一道靈光閃過，他意識到，人未必需要時時說實話。
“大姐其聽我講……是昨夜，你提到想讓錦兒出城買隻小貓，我記在心中，本打算今日就趁著今日出城公幹也想買給你，然而沒找到貓兒市，就在獵戶那裏討來一隻。想著與大姐你賠罪。然而天大的緣分，不期在這裏遇見，也是太巧，正好給你，不知可否饒恕？”
小蘋抬頭看著沈括，片刻後眼睛裏閃出淚光。
錦兒接過那小貓：“明日便去村裏討些羊奶喂它，你說這小東西傻傻呆呆的，有時候也挺機靈能招人憐惜。”
錦兒退出，兩人便坐在窗前相對無語。
二月十五 醜時
小蘋出到院子，又仔細傾聽了牆外聲音，確定村子裏人都睡了，這才返回。
她回來後撥弄了一下油燈，歎息一聲：“我知你腳有舊傷，現下又跌傷了需要將養，然而卻不能多留你。這裏是鄉村，又是春社後，人起的都早。這裏主人陰鷙強橫，又最恨外人窺他私邸，有誤闖進來的，見了都當賊打殺。待山口有莊丁走動了，你便走不脫了。你那宮裏差遣的牌子這裏沒半點用。也不是我嚇唬你，那老莊主以前也是個朝裏當過官，貪贓枉法冤殺人命也沒少幹。凡壯丁抓到附近剪徑的賊也不解去中牟縣裏報官，都是打斷腿丟在村邊餓死後再埋了，不信你去莊邊，還有綁人的染了血的木樁鐵鏈。他若見你還帶著宮裏牌子，更怕你是朝中仇人派來暗訪的，下手一定更狠。還是早些走，走出幾裏地，見大路邊有賣茶的賣餅的店鋪就坐下，都有趕車去汴京的從店外大路過。”