二月十五 戌初
沈括與和尚尬聊了一會兒，兩人都不敢觸及為什麽皇後所在坤寧宮有諸多疑點這個話題，於是沈括拆開荷葉包取出牛肉來要吃。本想著避開尷尬，卻被和尚阻攔。
“你買這熟肉不急，我這裏準備了下酒菜。”
“又是豬耳？”
“存中是否覺得，我店裏隻能有豬耳？”和尚笑了起來，“小乙，把下午買的肥雞取來。”
“好嘞。”小乙聲到人到，手裏端著個盤子，裏麵有一隻肥嫩的母雞，看上去已經煮的爛熟。“這是懷良師傅，下午就吩咐買來，專門等著沈公子喝酒的。”
“師傅何必這麽客氣，豈不是折損學生？”
“實非客套，隻是上午在宮中，你有一問，飛鳥如何有手指？所以我就買隻雞來煮了一桶汁水，你我撕開了邊吃邊瞧。”
“然而飛鳥卻並無手指啊？”沈括很確定地說。
“嗬嗬，先別急著說沒有，不如看看。”
和尚也不用箸，直接一雙手去撕扯開了那隻肥雞，再扯下雞翅。這隻雞大約是煮了一下午，早已經爛熟。和尚也不管自己手是否幹淨，隻顧兩隻手上去撕扯個幹淨。就看到那雞翅尖上果然有手指樣東西，隻是並非五指而是三指，中間一根較長，兩邊各有一根短的。
沈括一時瞠目結舌，這輩子也吃了不少雞、鵪鶉，隻當它們翅膀與人手全然不同，卻從未想過這些飛鳥竟然也有指頭。現在仔細看，這雞翅骨骼與早上看到那小骷髏的骨骼竟然有幾分相似。尺寸也大抵相近。
“然而卻不是五指。”
“我也說了，那副骸骨無非是拚湊出來的。遠看似人，近看多有不通之處。若是用鳥骨拚湊，多餘兩指，必然是用其他鳥指骨拚湊，必然有黏連痕跡。”
“然而那頭骨……”
“我看那頭骨，多半是早產的嬰兒。如果包龍圖遍訪城裏接生婆，尋找新年前後埋葬的早產死嬰，或許有所獲。”