二月二十四日 子時
人頭還漂浮在空中，等待著西風將吹過汴梁城。
關於王則作亂時自稱是武則天轉世這件事，其實並沒什麽人真信，隻不過湊巧王則名字裏有一個則字，而且男女還有別。民間說故事編造者也頗識抬舉，王則作為一個曾經作亂，此時已然伏法的賊子，再編排他的故事隻怕惹來官府查禁，所以一般人都會回避。但是關於武則天當年生造的這個“瞾”字，卻高頻率出現在茶餘飯後，最聳動、最撩人的談資裏。
瞾的一個解釋就是日月當空。這大概也是武則天造這個字的最初用意。日為陽月為陰，誰說它們隻能交替出現而不能同時臨天？就如同誰能說，隻有男人可以坐在龍椅上。
現在這個微微發光的古怪人頭在空中，已經是一個遠比那一輪下弦月要更大更亮的存在，這當然取決於它距離附近的人更近。
雖然這樣微微泛光的東西如何能與太陽相較，但是卻足夠引發百姓聯想和盲信。這一月來的讖語應驗，其實也多有些牽強，然而恐懼大致來自於人類無法自控的聯想，這個場麵已然足夠觸發連鎖想象。
它就是一輪子夜中天的冷日，就從儺師剛剛起舞降魔的地方升起，滿足了第九句讖語的所有條件，並且帶有強烈的挑釁意味——朝廷想在哪裏掐滅它，它就在哪裏升起。一旦它趁著今夜的東風，慢慢飄過整個邊梁城上，於是第十句讖語，也就是大宋國祚將盡的預言，也將自然而然地完成。一旦恐懼的謠言開始自發傳播，就會如同瘟疫般迅速傳遍天下，那些躲在暗處，無時無刻不在窺視國朝的敵人，就會真的以摧枯拉朽之勢席卷而來。
沈括趕到城下時，看到了這一幕。他看到了城上禁軍正丟棄兵器從上麵奔逃下來。他曾經也在心中懷疑過童謠和讖語的無形威力，評估其上限到底在哪裏？