六月初八 寅時
文彥博退出密室，他悄然從小樓退出。自以為天不知地不知，就從沈括腳下過去。他出了角門，門外有一乘小轎等著，載著他揚長而去。
沈括心裏五味雜陳。一直困擾他的很多謎團終於鬆動。他回想起追查開寶塔地道那夜，向老包坦誠自己私放了懷丙，隻等包拯發落，然而那老包卻沉著臉說過一段似有所指，關於國本的話，現在可以對上了。正是因為文彥博對包拯進行了暗示，認為人造的災厄，其實也可以為士大夫所用，用來嚇唬官家，進而影響政策走向，甚至逼迫皇帝下罪己詔。文彥博口中的這種變通，讓老包警惕他與陰謀有染。然後老包又說一句耐人尋味的話，他說不僅僅是懷良，太多人自以為是，以為秉持公心便可以任意妄為。這可能是老包最痛苦的一刻，因為他意識到國本動搖，而必須枉法，私放很多人。
他在樹上發著呆，目送文彥博遠去。
徐衝倒是茫然，因為他沒有箭囊，所以沒太聽清楚，但是也聽到了一些諸如：“小蘋”、“彌勒教”之類關鍵詞，這會兒正心焦，然而卻不是提問的地方。
那邊房間裏燈滅，不一會兒響起鼾聲，想來那老奸巨猾的晏殊睡著了。兩人慢慢從樹枝後退想退回外牆上。
徐衝一轉身上了牆，然後利索跳到外麵街上。沈括遲緩一些，他剛到牆上，眼角餘光瞥到邊上綠光閃爍，嚇了一大跳險些沒掉下去，轉頭看，是一隻小貓正瞪著自己。
“是你？”他回憶起正是幾個月前自己送給小蘋的那隻貓。沒想到張挺大了。晏殊說這個小東西越長越不像家貓，看著也確實不像。
那小貓倒是不太怕人，跑過來在他腳邊蹭了蹭，大概回憶起了幼時記憶裏的氣味，覺得這是母親的味道。
“既然這家人也不要你，由著你偷雞摸狗，不如跟我吧。”