“天幹物燥，小心火燭！”
戌時一更，兩個更夫執銅鑼、敲著梆子在街巷中巡過，大部分居民都已經歇下，隻有寥寥幾盞燈火，還在夜幕中閃爍。剛轉過永寧坊與靖安坊的十字路口，不遠處，東北方的天空忽然詭異地亮堂起來，二人正在詫異，驚惶的呼叫聲已然響起。
更夫這下才反應過來，失火了！
……——
三日前。
“哎哎，你聽說了沒？”
“什麽？”
“就玄都觀外麵來了個算命先生，鐵口直斷，可準了！”
“噢，就那個神算子啊，聽說了。真準假準啊，怕不又是個靠嘴皮子騙人的。”
“真的！他雖然也看相，但最神的還是趨吉避凶，消災解難。”
“還有這本事？”
“就徐家老四，那天路過順手算了一下，算命先生說他雖然沒有大富大貴之運，但總體順遂，隻是最近運勢有坎，恐遭血光之災。”
“這麽說話都沒被打啊？”
“急什麽，還沒說完呢。先生說他要過此劫，就得破財消災。”
“所以給了多少？”
“沒。那先生就收了十文，讓他自己隨身備著點錢就行。老四這人你也知道，老實得很，真就隨身揣著錢，晚上睡覺也放床邊。結果還真管用！”
“怎麽？”
“沒過兩天他家就進賊了，偷了他放在床頭的錢。報官以後官府來看了現場，說就應該就是最近在城南行竊的那個‘翻高頭’。”
“啊，那人我也聽說了，下手可狠，被發現以後打傷了好幾戶人家呢。”
“對呀，這可不就是破財消災。”
“還真有點意思。要不咱們也去玄都觀看看？”
“走走走！”
閑聊的二人來到玄都觀外時，那算命攤前已經圍了一圈人。原來又有一個前幾日算過的顧客特地前來感謝。說是家宅不寧，算命先生問過宅子風水以後，說了一大堆大家聽不懂的術語，然後讓家主回去拆看地基門楣什麽的。家主依言檢查，才發現老宅內已是白蟻成災。