臘月時節，臨近年關，長安城中明顯人變少了，不少人回了老家。李琭也給家中仆役放了半個月假，除了白三秀，府裏也就還剩張方。他本就是長安人，家就在城郊。
這個時候，官府反而事情很多，有不少需要考核結算的事務，因此李琭經常在加班。白三秀倒是閑，早早做好采買，就琢磨著年假時整點什麽好吃的。
迎接新年的日子喜慶而平淡，卻在此時，忽然意外傳來一個好消息。
北裏的老乞丐給白三秀遞來口信，有老陶的消息。
這個老陶，二十年前就已經年逾五十，所以早已不在人世，但找到了當年老陶收留的一個孩子。如今那孩子倒是沒繼續當乞丐，就在東市一個常駐的雜戲班子謀生。
白三秀也沒想到天無絕人之路，原本以為希望渺茫，結果線索就來了。於是找了個李琭還算空閑的日子，二人便去了東市。
東市的東南隅，有不少售賣樂器的店鋪，也集中了很多百戲從業者。
所謂百戲，是樂舞和雜戲的總稱，除了各色歌舞，還有傀儡戲、幻術、吞刀吐火、舞劍擲槍等等，花樣繁多，應有盡有。不過很多表演要等到上元節這種大節日才有，平時在東西兩市表演的，陣仗都不會太大。饒是如此，也是看得周圍觀眾，陣陣叫好。
李琭和白三秀也混在人群中一同觀看，本來想等表演結束，誰知那幻術師**著繩梯自空中下來後，正巧落在白三秀麵前，微微躬身道：“小人方才自仙宮帶回一隻神鳥，不知可否請這位姑娘幫忙照看一下？”
他右手食指上，正停著一隻翠藍小鳥，作勢要跳過來。
白三秀下意識伸手去接，小鳥卻是倏忽羽翼翻飛，那幻術師虛空一抓，小鳥竟已經變成一枝絨花。
“姑娘人美心善，這朵花就贈與姑娘了。”
這幻術師還是個年輕人，此刻露齒一笑，還有幾分幹淨羞澀。