大寧坊，慕容別苑。
時近二月，春寒料峭。雖然氣溫還未回升，但此時的別苑內，工匠們對圖紙、搭鷹架，諸多勞力忙著搬運磚木漆料，各自分工，一派火熱。
這別苑原是皇家道觀太清宮，現在要改作私人園林，也是個大工程。
“哎，咱就說不愧是慕容家啊，這麽大個園子修繕改建，又不知要花多少銀子！”
“沒見識了吧？這還是小錢。從皇帝老兒手裏把這地方盤過來，才是大手筆哩。”
“這倒是！”
“我說你們，趕緊幹活，別在那聊了！東家大方，你們也不能老偷懶啊！”
“啊是是是。”
這番改建，慕容家請了名家大手設計，粗略估計，至少需要大半年才能完工。其中布局上最大的改動，是在園內挖出兩條溪流，和原先的一處荷花池連通，通過引入龍首渠，讓整個園子的水道活起來。
因為請的工人多，挖起來倒也快，沒幾日，東邊的一條水渠已經基本挖通了。
“咦，這是……你們快過來，我挖到個東西！”
“什麽？這哪來的箱子？”
挖到箱子的事很快便傳開了，眾目睽睽也沒人敢私藏，趕緊向監工上報。
這是個桐木箱子，外塗紅漆，掛著一把密鑰鎖，看舊損程度已經有些年頭了。
太清宮荒廢已久，雖然這箱子做工精細，十分結實，但怎麽看也不是皇家的東西。聞訊而來的管家打不開鎖，向上請示，負責改建事宜的慕容恪大手一揮，就當作遺失物，報官吧。
不管這裏麵裝的什麽，橫豎慕容家也不缺。
於是，這個紅漆木箱，就按照屬地管轄，送到了萬年縣。接手的縣尉徐朝宗聽說前因後，一時也沒有頭緒，就暫時將其存放在縣廨庫房內。
又過了幾日。
“啟稟徐縣尉，又有居民報官，說在自家院子裏打井時，挖到一個箱子！”