自去年金兵破汝州，守臣逃走，這裏便就沒有官員。境內強人四起，亂成一團。王宵獵回鄉，為汝州知州，成為這兩年第一個官員。
駐馬汝州城外，王宵獵看著城牆，心中有說不出的滋味。這裏是自己的家鄉，也將成為自己在這個世界真正開始的地方。許多故事，要從這裏開始。
王忠和邵淩早早迎出城來，到王宵獵馬前行禮。
行禮畢，城中父老來獻了酒，王宵獵吩咐大軍入城。
進了汝州城，到縣衙坐定。王宵獵讓王忠先去忙其他的事情，留了邵淩下來。
王宵獵問邵淩：“你到汝州有些日子了，現在境內情形如何？聽說這一帶亂兵不少。”
邵淩道：“小舍人說的不錯，汝州境內確實太亂。現在有兩股大的勢力，委實不可小覷。一是州境北邊的王俊，號稱擁兵數萬，勢力不小。還有魯山縣境內的牛皋，人數雖然不多，但牛皋極為善戰，為附近推服。我們要想安定地方，就必須先要解決這兩人。”
王宵獵點了點頭，問道：“這兩個人是什麽出身？”
邵淩道：“牛皋本是魯山縣弓箭手，人有勇力。金兵到了汝州，官員走了，他便招集鄉民，聚起來保衛鄉土。現在魯山縣，整個魯山關，都是牛皋的勢力範圍。手下人員不多，據說二百餘人。王俊本來是軍校，本部潰散之後逃來汝州，在繖蓋山聚集人馬。傳聞其手下數萬人，不過應該沒有那麽多兵。”
王宵獵道：“金兵南來一兩年，聚集數萬兵馬，王俊是神仙？我離開洛陽時，閭太尉特意囑咐要平定地方。汝州正當宛洛之間，是天下根本之地，地方亂不得。依你看來，這兩股勢力該如何辦？”
邵淩道：“牛皋一直恭順，可以試著招納。王俊則不同，仗著人多勢眾，誰的話他都不聽，隻怕隻好硬取。繖蓋山是他根本，要攻也不容易。”