漫漫江河上，金浪橫波，船帆接踵，漁家的號子聲中夾雜著一兩聲鳥鳴。杜鵑的聲音最好辨認，它們大多藏在兩岸的枝頭中，小心窺伺著人間的繁鬧。無足鳥淺淺的掠過水麵，以躲避頭頂飛來飛去的雨燕。
雨燕是京師最多的鳥類，每年的九月，是京師賞燕的最後時節。過了秋，它們就會成群結隊的飛往別處。誰也不知道它們會去哪裏，隻知道隔年的二月末，又會逐漸飛回來。
陳恒站在碼頭上，尚能感受秋風中最後的暖意。他舉目眺望，還未見揚州來的船影。隻得無聊的環顧四周，遠處的青山綠意中，佛塔冒出一尖，金色的瓦片在陽光下反射出蜜蠟般的油色。
大江大河，大美京師。跳躍的眼眸裏，忠實的記錄著周遭的一切。陳恒還在發愣中，身後卻突然傳來熟人的叫喚聲。
“陳少爺。”
陳恒跟信達回頭一看，才發現是寶琴的侍女春雁。再往對方身後看去，薛家的馬車正停在不遠處。車上，簾子微微掀起，寶琴的笑容在其後稍稍一露。簾子又垂下來，將裏外遮住、分開。
“你們來啦？”陳恒對春雁點點頭。今天是薛瑱一家上京的日子，他知道寶琴一定會來。
春雁多看了陳恒一眼，對方今日穿出門的衣物，是黛玉親自挑的。顏色和形製，是陳恒甚少穿的湛藍色道袍，上麵有一隻鳴聲亮翅的白鶴，從腿部的衣擺上飛舞，一直延伸到腰側。
“少爺要不要去那邊坐坐。”春雁指了指馬車的駕車位置，那處尚有一個空位。陳恒笑了笑，沒答應也沒拒絕。隻領著信達一起走到馬車邊上站定，跟車內的人打招呼道：“二弟倒是來得晚。”
“出門打扮，總是要點心思的。”寶琴靠在車壁上輕笑。今日是來接她爹，她卻是不敢繼續做男人裝扮。聽著外頭低沉有力的聲調，她又揶揄道，“不像大哥，現在出門連穿什麽衣服都不用自己想。”