這情況實在不同尋常。
青天白日之下，華亭縣衙的大門，竟然關上了。
看大門的幾個差役，得此命令時，也是十分詫異。等他們依令合上大門後，剛剛通傳完消息的燕小二，已經持鑼握棒，奔跑在衙門各處。
“鐺——鐺——鐺——”
清脆的金屬聲不斷擴散，響徹在縣衙四周。衙門各班的捕快、衙役、小吏，屬實是被嚇一跳。縣衙有令，鑼聲響起時，必是縣太爺緊急召集。任何人都要放下手上的事情，第一時間前去見知縣。
公堂前的人數越站越多，大家都是老油條。雖然這破鑼響的次數不多，可眾人很快就找準自己的位置。黑壓壓的一群人，從堂中站到庭院內，外人一看就覺得膽寒心顫。
數量最多的是衙門裏的捕役、快手，華亭縣是大縣。共有四十名捕役、四十名快手。這些是吃公糧的人，平日每一個人出去遊街辦事，還會帶一、二副役，二三幫手、三四夥計。
可別覺得誇張，這麽一批人，就是維持華亭縣內八個鄉、共四十萬百姓日常治安的中堅力量。除了他們這些常駐縣衙的力量，分散在縣內各處的散勇小吏，此時都沒算在內。
人一齊，大家彼此交換著驚慌眼神。都為華亭縣衙破天荒的行為，覺得詫異無比。眾人猜不透縣太爺的想法，陳恒卻已經帶著信達、柳湘蓮從屏風處走出。
幾步坐到公案上，陳恒一拍驚堂木，嚇得堂下眾人紛紛打起精神，躬身聽訓。
“本官今日得知，縣內有一夥強人，整日隻知道魚肉鄉裏，騎在老百姓的脖子上作威作福。周捕頭、孫快手何在。”
這倆人分別是捕役、快手的領頭，聽到陳恒喊著自己的名字，兩人當即出列。
“大人，小人在。”
陳恒靠背海潮升日圖，又拍了一下驚堂木，威風八麵道：“速速帶人去準備枷鎖刑拘，不得有誤。”