陳恒有早出門的習慣，當他站在貢院前，排隊的人還不算多。這場府試會雲集下麵七個縣的士子，連同揚州城的考生一同參加。
是故前來送行的人絡繹不絕，甚至還有人驅車前來，讓自家奴仆站著排隊。他則坐在馬車內，一直等到快要輪到他時，才施施然入場。
入場的過程跟泰興時差不多，隻是比之前檢查的更細致些。會把毛筆蓋打開，連陳恒也被要求脫去外衣，好在也就到這種程度。
等到這一步走完，陳恒就拿著自己‘甲七’的號牌。這是專門留給每個縣的案首的，從甲一到甲八，都是靠近知府大人的位置。
走到專屬於自己的號房，陳恒頗為新鮮的東瞧瞧西看看。伸開手丈量一下長度，發現兩側的指尖離牆壁尚有一段距離。他坐在裏麵，竟然意外覺得挺寬敞，這份感覺也是奇妙。
隻是屁股底下座位太過生硬，一想到要在這上麵坐到天黑，連陳恒也有些愁眉苦臉。角落裏放了一塊官差檢查過的木板，兩側牆壁上有凸起的槽，到時候往上一按，就可以拿來當書桌使用。
“砰砰砰。”
外麵的禮炮聲還在繼續，這是告訴考生們，要抓緊啦，再不來，貢院可就關門了。
又過了一刻，貢院外想起清脆的鼓聲。因為靠近知府座位的關係，陳恒能聽到大門合攏的聲音。
知府大人的座位背後，是孔夫子的泥像。照例是三拜過後，答題的試卷也被人抬出禮房。陳恒什麽都不用做，自有衙差將試卷送到麵前。
等到一切準備妥當，陳恒隻聽到頭頂傳來一陣威嚴的聲音，道：“開始。”
隨後就是幾位衙差舉著題牌，開始在貢院內四處走動。
其一是，名不正，則言不順。言不順，則事不成。
其二是，拔一毛而利天下，不為也。
拿筆抄完題目，陳恒忍不住陷入深深的沉思。第一題還算好理解，出自《論語·子路篇》，若單把這題拿出來，文章做起來倒是不難。它本身就是千古名句，但凡是有點見識的夫子，都會給弟子講解過它的例文。