忠靖侯史鼎走進華亭縣衙時，才發現正主兒今日不在衙門裏。臨時被喊來接駕的蕭主簿，誠惶誠恐的表示自己已命人去知會陳大人。
欽差大人親至，這樣的身份和官位。蕭平生怕一個應對錯誤，給上峰惹來麻煩。從頭到尾都戰戰兢兢應對著，唯恐出了什麽差錯。
對一個縣衙主簿，史鼎到沒什麽溝通的想法。隻遣了個隨從應付著，自己則背著手，站在堂中打量起程設。
會客的大堂內，各處擺件和裝飾。早在黛玉的一日日調整下，換了全新的模樣。她跟陳恒一樣，不喜太過奢華之物。裏頭用到的物件，除了夫婦二人閑暇時收攏外，大多都是彼此的字畫為主。
史鼎是武將出身，對這類風格不太感興趣。左右打量一圈，隻覺得這家主人情感甚好，頗有錦瑟和弦之妙。
現年四十出頭的忠靖侯，是李贄登基後成長起來的少壯派。與林如海、韋應宏等一幹文臣不同，這些勳貴中的少壯派，身上都有濃厚的行伍氣。始終緊縮的眉頭，實在叫人難以揣摩對方的心思。
等陳恒匆匆趕回來，兩人才打上照麵。始終不苟言笑的史鼎，才強扯出幾分笑意。不怒自威的神色稍稍消融幾分，史鼎看著禦前的新晉紅人，出聲道：“今日來的匆忙，要叨擾陳大人了。”
陳恒做過一揖，他還摸不透史鼎的來意。隻好先請對方入座，並聲試探道：“欽差大人至此，必是要事在身，豈有叨擾之說。”
話說三分，點到即止。陳恒麵上帶著笑，卻也給自己留好退路。不管史鼎接下來說什麽，他先前之語中，可沒留什麽話鋒給史鼎。對方正要來個胡攪蠻纏，非要讓陳恒全權配合，他亦有法子脫身。
史鼎淡然點點頭，他知道自己的不告而訪，看上去會有興師問罪的嫌疑。會受到這份謹慎的對待，史鼎心中有數。偏他也沒學會文人的聊談做派，隻默默沉下聲，端起下人送上來的茶水，慢慢飲著。