臨安知府孟懷洲差人來請宋慈，說是接到了一件棘手的案子，請他們立即前往。
宋慈、儷娘和歐陽鶴趕到臨安府，發現宗正寺寺丞趙璨等人也在。
原來西域名妓羅刹之前到沂王府鬧事，結果被王府護院趕走了。羅刹憤而到宗正寺喊冤告狀，言稱與沂王趙蘅交往許久，而且已經懷了他的孩子。
宗正寺指派臨安府審理此案。
寺丞趙璨一再強調，事關皇族顏麵，必須查他個水落石出，倘若羅刹所言屬實，將安排認祖歸宗。
因牽涉皇族臉麵及其背後複雜利益關係，臨安知府孟懷洲不願涉身其中，軟磨硬泡地再次將宋慈推向前台，希望他的探案小組能承攬此事，盡快給宗正寺一個交代。
他向趙璨推薦說：“宋慈，刑獄天才，既有高超手段，又兼具城主信任，此番正巧查證趙蘅之死，不如將羅刹訴求一並處理，必不辱使命。”
既然有孟懷洲的極力推薦，趙璨也不強求，轉向宋慈布置。
“羅刹所言是否屬實，還望宋公子明察，倘若她存心汙蔑，故意敗壞皇族名聲，也不能輕饒了她。”
宋慈心裏清楚，趙蘅被毒殺的可能性極大，而羅刹或許涉案。
既然宗正寺、臨安府指派，那也隻好順水推舟，應承下來。
孟懷洲見狀滿心歡喜，叮囑宋慈務必盡力後，請趙璨至後院喝茶，兩人說說笑笑離去。
宋慈、儷娘和歐陽鶴來到隔壁候審室，見到了羅刹。
她穩坐在椅子上，頭戴白色絹花，周身縞素，看上去楚楚可憐，而堅定的眼神、悲戚的神情、單薄的身形竟沒看不出一絲青樓女子應有的世俗風情、圓滑世故，簡直與蓮花苑裏的她一個天上一個地下，差距甚大。
更蹊蹺的是，她竟然不認識宋慈等人，完全是一副看陌生人的眼神。
“羅姑娘，你這是唱的哪一出啊？”