自從來到這個弄堂後，她才知道了貧窮生活是什麽樣子。童年時期的記憶已經模糊，而且當時太小了，似乎也沒感受到什麽痛苦，現在她真正看到了。
人在肉體上的痛苦很容易忘記，但精神上的創傷則會存留一生。
杜鵑的童年記憶並沒有留下任何精神創傷，這也是她不幸中的萬幸。
離開萬國公寓，住進貧困的弄堂，杜鵑沒有感到有太大的落差，甚至有一種因獨立生活而產生的不可言說的愉悅。
她的生活依然非常優越，在廠子裏是高級人員，吃的也是品味俱佳的免費飯食，還可以給餘桂蓮母子帶回來免費的炸饅頭，這可是弄堂裏其他人想都不敢想的事。
弄堂裏的鄰裏，逢年過節全家人才會吃一頓白麵饅頭或者不摻米糠的白米飯，但是炸饅頭沒人會這樣奢侈，畢竟菜油是很貴的。
至於煉乳，那就更是一般人不敢想的了，貧苦人家的孩子大多是用米湯喂大的，奶粉和煉乳是什麽滋味恐怕都不知道。
能夠為別人做一點事情，給別人帶來一點快樂，從而實現自己的價值，這是人性中最柔軟的部分，杜娟感到自己身上有一種東西在複活。
快樂的時間總是過得很快。
上班一個月後，杜鵑跟廠方發生了一次嚴重的衝突。
事情也是趕巧，這天她去食堂吃晚飯晚了些，正好趕上女工下班出廠，她看到所有女工都站在廠子的出口處，而且還被迫解開棉衣，讓幾個毛手毛腳的男人搜身。
搜身也就忍了，可是當一個手背上長著黑毛的男人，居然把手公然伸進一個女工的內衣裏，去摸索揉捏那個女工的乳-房、臉上還掛著猥瑣的笑時，她再也忍不住了。
她三步並兩步走了過來，大喊一聲：“住手！”
“你是什麽人，敢管老子的事，老子這是依照廠子裏的規則辦事。”那個男人不認識杜鵑，一臉不服氣道。