天寒地凍，寒風呼嘯。
杜憲在城裏有了自己的宅子，此時他正依在火爐旁看書。可書已經翻了幾頁，杜憲卻一點都沒有記住。
此刻的阿水在做什麽呢？
她會不會還在受凍？或者說，她已經另謀出路，找了一個好人家……
杜憲想給阿水寫一封信，或者回去將她接過來，跟自己一起住這新宅子。可每當他這麽想的時候，便又會想起舉人的妹妹那張可愛的麵龐。
若得知自己有了妻室，舉人會不會便不再如此照顧自己了。那自己在這京城無依無靠，可是很難生存下去的。因此，他很快打消了這個念頭，還是等自己的事業再有些起色再給阿水寫信吧。
書是讀不進去了，他索性放下手，打開了櫃子，拿出了那件火籠衣。
他撫摸著這火籠衣，回想著離去的那一夜，跟阿水所說的每一句話，可沒多久，他就馬上打開櫃子，將這衣服放了進去。
他總覺得，自己對阿水有愧，明明當時說好的定不會負她。
可現在自己卻為了自己的前途，已經有了拋棄她的心思。他打了自己兩個巴掌，好讓自己清醒。
“我可不是這樣的人，對，我不是！”
第二天，他又受邀到了舉人的家中。雖是一同考試的學生，但舉人已經做官，氣度和談吐也已經與過去不同，甚至也已經有了官架子。這讓杜憲跟他在一起的時候有些拘束。
這時，舉人已經備好了好酒好菜，這讓杜憲覺得自己有些受寵若驚。
“賢弟。今日邀你來府上，其實是有一件事想與你商量。”舉人笑盈盈的說出商量的話，但語氣聽起來更像是命令。
“不敢當，不用與我商量，有什麽事請吩咐便是。”杜憲忙作揖。
“上次賢弟見過我家妹妹了吧……”
“見過了。”
“你覺得妹妹如何？”