考生的候考點位於第二重院落，考場周圍布防了官差，以防有人騷擾，非參考學子不得入內，送考的仆從到了門口則要停步，退回到書院門外。
院落裏，東西為廂房，北方為明正堂，院子是木石結構，院內青磚輔以鵝卵石鋪地，院子裏修著花圃，重瓣木芙蓉開得正盛，樹底下落著一地的花瓣，風一吹，滿地花瓣翻滾。
明正堂是四開間，坐北朝南，白牆灰瓦，前麵有走廊，裏麵是候考考生的等待區。
江川走到門口處，朝裏麵望了一眼，明正堂裏正在說話的幾個世家子弟，不約而同地看向了他。
與此同時，一個粗獷的聲音衝他喝了聲：“幹什麽的？站住！”
江川轉過頭，隻見從側麵衝出來一個身材短矮，目露精光，手裏按著刀的官差。
小個子官差衝到近前，看了看他身上漿洗得已經發白了的布衣，尋思著這窮酸書生應是書院幹雜役的仆人，一副厭惡的口氣說道：“瞎闖什麽？這是你能來的地方嗎？這裏是考場！走走走。”
江川卻是十分溫煦，沒說話，從懷裏掏出通關文書雙手遞上。
對方淡淡不屑地接了過去看了一眼，突然視線從文書上移到了江川身上，將他看了兩眼，欣喜若狂道：“你是江川？你是那個唯一一個進入終輪考試的寒門學子江川？”
江川禮貌的微微頷首：“小生江川，僥幸而已。”
“真的是你啊，六輪考試全部拔得頭籌這事，在青州都已經傳遍了，沒想到你原來長得這個樣子。”
江川不動聲色地問：“大叔之前見過我？”
“那倒沒有，隻是我聽別人都叫你錦鯉，我還以為你長得像條魚呢。”說完，似乎覺得這麽說很不好，趕緊又補充道：
“叫你錦鯉，是說你運氣好，所以才能在那麽多滿腹經綸才高八鬥的學子中脫穎而出。不過，我不覺得你不是運氣好，我覺得你就是有實力，隨便考考就能拿第一，總之你現在在青州讀書人心目中都已經是神了，據說有書生到處在求你的畫像，說要拜你，說是拜你能學神附體，逢考必過。”