曹操很忌憚劉表，非常忌憚，甚至不下於袁紹。
原因很簡單，就像曹操忌憚劉備一樣，因為劉表的能力，在曹操眼裏，劉表就是一個完全成長起來的劉備。
和四世三公，家底充裕的袁紹不同，別看二人都是漢室宗親，創業之路那可都是白手起家，一點一滴打拚出來的。
當年單騎入荊州，平定一方，讓各大諸侯都不敢輕易招惹。
就連囂張跋扈的袁術，在劉表麵前也是屢屢吃癟，江東猛虎孫堅都死在他的手上。
現在的荊州可謂鐵板一塊，別看蔡氏宗族跳的歡，荊州說的算的還是劉表。
近幾年，因為自己連續攻城拔寨，導致很多人口流向荊州，讓曹操更加頭疼。
隻是可惜又慶幸的是，自從當年截殺孫堅後，劉表不知為何，竟再未主動出擊過一次。
或許是他年老了，曹操如此想著。
當知道劉備出使自己和劉表的時候，曹操心裏非常火大。
派向自己一路的使者就是個幌子，劉表那路的使者才是關鍵。
當劉備獲得劉表對待汝南的態度以後，才會轉身來到自己這邊。
雖然無可奈何，但是礙於劉表的麵子，曹操也不好發作。
思忖了許久，曹操對手下說道。
“去，把子脩還有他最近招攬過來的幕僚叫過來。”
最近幾天，袁紹現在持續向曹操的方向調兵，郭嘉剛剛去往北方，密切關注袁紹的動向。
公孫瓚現在已經是窮途末路，前幾天給自己寫信，陳明利弊，希望自己夾擊袁紹，緩和一下他那方的壓力。
曹操知道，公孫瓚現在已經是窮途末路，最多一年他就會被袁紹徹底吃掉。
這也是為什麽郭嘉要半年內對袁紹開戰的原因。
郭嘉不在，曹操也就程昱商量了一下，決定派遣曹昂也出使劉表。
不單單是汝南的事情，張繡和賈詡的威脅也是日漸壯大。