廉鵬原名段鵬，本是一個無家可歸，流浪街頭的孤兒，寒冬的某一天餓昏在廉府大門外的街角邊，外出應酬回來的廉鍾發現並帶回府中救治才活過來。
廉鍾見他資質不錯，且吃苦耐勞，便傳授家傳武藝，段鵬一心報恩，自己也不甘心當一個沒有半點社會地位的下人，拚命學藝，五年後終有小成。
廉鍾見他忠心耿耿，且武藝不錯，便賜廉姓，段鵬成為了廉家的家將，跟隨廉鍾南征北戰，屢立戰功，晉升為廉鍾的親衛隊副侍長。
廉鵬到來後，廉鍾把兒子廉克之趕走，表情嚴肅地交代廉鵬一番，並把一封寫給夫人的信件交給他。
隨後，廉克之、廉鵬和廉鍾的十名親衛喬裝易容，悄然離開雁雲關，踏上回返帝都的漫漫之路。
半月後，廉克之、廉鵬等人回到帝都，廉鵬把廉鍾的親筆書信交給廉夫人安氏。
安夫人看過書信，麵露異樣表情，思索了好一陣，才對垂手侍立一旁的廉鵬點了點頭。
安氏借口要去楚帝國看望女兒廉儀，讓兒子廉克之，廉鵬等一眾親衛隨行護衛。
因為安氏除了攜帶一些換洗的衣服外，好像啥都沒帶就出門，廉克之不疑有他，老老實實地護送母親前往楚帝國。
隨著安氏離去，前線的戰報、廉鍾、雁雲關刺史等奏折先後送達，彈劾廉鍾抗旨不遵，見死不救、指揮失誤，損兵折將，沒有收複失地等罪名的浪潮達到了高峰。
這裏邊，少不了狗頭軍師吳帥派來的一批密諜暗中發力，散布各種不利於廉鍾的謠言，雖然大多是不真實的，但也起到了推波助瀾的作用。
岐山城刺史顏真更是第一個站出來彈劾廉鍾，顏家是名門望族，勢力強大，整個顏氏一族在背後大力支持，加上和顏氏關係密切的一些世族門閥的支持，還有廉鍾的政敵同時發力，就算青陽公主不惜開罪趙靈文皇，站出來力保廉鍾也沒有用，廉鍾被下旨撤職，押解回帝都待審。