——豫州，陳國——
後漢諸侯王有名無權，但陳國王劉寵是個例外。
劉寵能力極強，且勇猛過人，善使弓弩，箭法高超。
黃巾之時，豫州各地郡縣官員逃竄，王侯也不例外。
彼時的劉寵並未逃走，而是征兵自守，附近百姓紛紛來投，由此壯大。
後，朝廷派駱俊擔任陳相。
國相作為實際權力的掌控者，非但沒有限製劉寵，反而與其配合：駱俊主政、劉寵主軍，在亂勢之中，陳國蒸蒸日上。
而如今，除了各縣之外，單是在陳國都城陳縣之內，劉寵便擁有三千弩騎手！
此番，麵對袁紹挾帝過境，劉寵二人的態度是既不接納，亦不阻攔。
等袁紹一行過了陳縣，劉寵目中泛起怒光：“孤為漢家王，若坐視袁紹挾帝過境卻無動於衷，將來何來顏麵入宗祠？”
國相駱俊思索後，道：“曹孟德聚兵於譙縣，早有動手的想法，大王可差知會其人。”
“讓曹孟德於正麵截住袁紹，我等自後發兵，則袁賊可破也！”
劉寵點頭：“善！”
快馬持信，飛至沛國。
曹操所在的譙縣，在沛國西北角，和陳國、梁國兩郡相接。
被袁紹驅逐後，曹操逃回故鄉，並開始募集人馬。
其本人募的鄉勇兩千餘人，又得宗室兄弟曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵相助，便有了四千多人。
加上親族丁氏，總擁近五千兵。
早在劉寵信至之前，曹操便詢問荀攸：“公達認為，我若截袁紹，勝負如何？”
“敗多勝少。”荀攸斷言。
曹操一陣沉吟：“那依公達的意思，不宜行動？”
“不不不！”荀攸連連搖頭：“即便必敗，明公也務必動手，這時候的立場比勝負更重要！”
“立場鮮明，中樞又豈能虧待明公呢？”
曹操深以為然。