在張繡擊敗曹軍返回宛城的時候，袁術在淮南稱帝了。
袁術占據揚州之地，地廣糧多，又有孫策所抵押的傳國玉璽，就有了僭越的想法。
於是他招集部將開會說：“如今劉氏衰微，海內鼎沸，我袁家四世三公，乃是朝中重臣，百姓歸附於我，我想秉承天意，順應民心，登基稱帝，諸君以為如何？”
殿內一片安靜無聲。
有人已經料到袁術要稱帝，也有人完全不知道這回事兒。
紀靈屬於前者。
他追隨袁術多年，深知袁術心高氣傲，品性驕肆，好奢**。
既然聚部將商議，就說明他心意已決，勸說已經徒勞了，便鉗口不語。
袁術見眾人無異，歡喜道：“諸君若無異議，可擇良日祭拜天地，諸位也當受開國之功。”
閻象坐在右手邊，眼神不著痕跡的掃視了一圈人，見大家都鉗口不語，又看了看紀靈，見紀靈是眼觀鼻，鼻觀心，完全沒有開口的意思。
心裏暗暗歎息，不想眼睜睜的看著袁術作死，便起身開口勸說：“明公不可，明公家世雖貴，未若有周之盛，漢室雖微，未有殷紂之暴，此天下共憤之事，絕不可行。”
所有人都將目光放在閻象身上，隨後又看向袁術。
袁術臉色由喜轉怒。
他本以為大家都會積極附和，沒想到居然有人出來反對，而且還是自己的頭號謀士閻象，頓時惱怒不已，喝道：
“我袁姓出於陳，陳乃堯舜之後，以土承火，正合天運，又有傳國玉璽在手，如何不可？我意已決，多言者斬！”
其他人不敢再說什麽。
閻象見勸說無果，暗自歎息：“我等休矣！”
於是，袁術擇日在壽春稱帝，建號仲氏，置公卿，祠南北郊。
袁術稱帝的消息瞬間席卷天下。
……
許都。
曹操兵敗堵陽城，損失了六萬大軍，憤恨不已。