公元198年，五月十二日。
劉備和孫策聯軍襲取徐州之事，很快就傳入曹操的耳中。
這個時候，大雨稍停，曹操剛剛從霍峻的包圍中突圍出來，損失慘重，大軍後撤三十裏，也做好了撤軍的準備，奈何此戰無功而返，沒有合適的理由，恐被天下諸侯恥笑，故而遲遲不撤。
徐州傳來的消息讓曹操驚怒不已。
“劉備好大的膽子！”曹操躺在榻上，披著外衣，“竟然敢和江東的孫策聯軍，襲殺呂布奪取了徐州，奉孝，你以為現在該當如何？”
郭嘉：“明公，呂布不過匹夫耳，他占據徐州，早晚必被我軍所擒，但劉備乃世之梟雄，素有仁義之名，他若占據徐州，又有青州之地，恐為大害，務必早早除之。”
“嗯，”曹操點點頭，“劉備如今也算是頗有些家底了，又有徐州士族的支持，久而必為心腹大患。”
陳群立馬進言：“明公，如今函穀關久攻不下，又有劉備在後方作亂，擾亂我軍，何不撤軍，略作整頓之後，鏟滅劉備，以絕後患，然後再北上奪取冀州、並州之地，等我軍實力強硬之時，張繡焉能抵擋？”
曹操：“但我軍與張繡交惡，我若出兵剿滅劉備，張繡焉能袖手旁觀？”
“此事易耳！”
郭嘉笑道：“西涼韓遂與張繡帳下的馬超有血海深仇，我們可表奏張繡為涼州牧，讓他兵進西涼，無力西出。西涼地域苦寒，糧產量低，反倒是拉低了張繡的經濟條件，雖有馬場，卻養不起十萬騎兵。”
“好，就依奉孝之言。”
曹操站起來，“傳令，大軍明日出發，撤軍！”
……
函穀關。
得到曹操撤軍的確切情報後，張繡鬆了口氣。
此戰是他最為艱難的一戰，要是再堅持下去的，自己的糧草恐怕要斷了。其實早在半個月前，長安就耗盡了從定西城劫掠來的糧草，之所以能堅持道現在，全靠著蔡瑁從江東各地兌換來的糧草。