曹操猶如雷擊了一般，立在原地的身軀抖顫了一下。
兗州萬畝糧田被呂布燒毀了。
曹操像是被抽去了靈魂，呆若木雞地站在那裏一動不動，目光失神的望著某處。
“明公！”郭嘉略微思索，分析當前局麵，勸說，“兗州糧草被毀，我軍麵臨糧草不足，賈詡又在南陽清壁四野，不可輕進。”
曹操暴跳如雷。“劉備無恥小兒，敢棄小沛而攻取青州，真是可恨，若非他棄城而去，呂布焉能燒毀兗州糧草！”
當劉備來信後，曹操嚴聲阻止劉備出兵青州，讓他好好駐守小沛監視呂布，但被劉備以‘將在外君命有所不受’的話反駁，毅然出兵青州。
“明公，為今之計先撤軍返回許都，安定兗州百姓之心。”郭嘉勸說道。
曹操氣急敗壞。“張繡小兒可恨，三番五次折我軍威，此仇不報我寢食難安。來人！傳我軍令，全軍進取宛城。”
郭嘉見勸不住曹操，隻能書信告訴許都的荀彧，讓他做好糧草的運輸和兗州百姓的安撫工作。
曹操率領全軍進入堵陽城，安營紮寨於淯水西岸。
曹軍進入南陽，那些親曹的豪強士族像是狗看見了主人一樣，紛紛搖起了尾巴，說話的聲音也大了好幾分貝。他們打開莊園大門，為曹操提供了許多的糧草，解了曹軍的燃眉之急。
曹操大喜，擺設宴席來宴請這些當地豪強。
次日，曹操先是給堅守宛城的賈詡寫了勸降信，賈詡立馬回信拖延時間地說他要考慮考慮，讓曹操給他幾天時間。
郭嘉和曹操豈會上當，立馬下令開始攻城。
與此同時，魏延率領著青龍騎營經過三天的趕路，終於來到了堵陽城外的某個山腳下，有斥候來報：曹操在今日中午進入南陽，徐晃率領兵馬一萬人駐紮桐柏山下，威脅比陽城。
魏延下令：“張先聽令！”