就當張繡收取關中平原的時候，曹操開始施行田獵計劃。
許都，皇宮內。
自中平六年（189年），劉協被司空董卓擁立為帝後，便開始生活在擔驚受怕的水深火熱之中。先是董卓利用兵權控製朝堂，等董卓被殺之後，又是李傕、郭汜二賊各自擁兵自重，爭權奪利，劉協經曆萬險逃離弘農，進駐安邑，最後被曹操接到了許昌。
原以為曹操是個忠君之臣，沒想到來到許昌之後，他還是一個傀儡，成為曹操利用的工具。
他劉協乃堂堂大漢天子，天下之主，豈能甘心成為曹操的工具？
所以他準備反抗曹操，自己掌握實權來拯救搖搖欲墜的大漢江山。
但要扳倒曹操談何容易。
如今他環身內外全是曹操的眼線，一舉一動都在監視之內，如何能暗中行事？
不料曹操請他出郊田獵，心中暗想：“不如借此機會來觀察大臣反應，擇出忠君之臣近之共謀大事。”
等曹操準備完畢後，來請劉協出郊田獵。
跨上逍遙馬，帶寶雕弓，金鈚箭，排鑾駕出城。曹操騎爪黃飛電馬，引十萬之眾圍獵於許田。軍士排開圍場，周廣二百餘裏。
曹操和劉協並馬而行，曹操的馬頭隻跟天子的差了半截，前後全是曹操的心腹之將，其他的文武官員隻能遠遠地待著，誰也不敢近前。
劉協見曹操跟自己並駕而行，心中氣憤，但是看到前後全是曹操的心腹兵馬，又不敢發泄，隻能暗暗忍住。
進入獵場，轉過土坡，忽然荊棘中跳出一隻大鹿，曹操微微欠腰說：“請陛下射之。”
劉協氣憤曹操的不敬，將怒氣全部發泄在那隻鹿身上，拉弓搭箭，氣衝衝的連射三箭，都不中。
曹操撚須，麵帶微笑。
劉協氣不過，看曹操麵帶微笑，惱道：“朕久不習射，故而不中，卿試射之。”