子時初刻（夜裏23點）。
果然開始下起了霧，不多時，便已然霧氣氤氳，氣溫也一下子驟降。
謝家嶺山腳下，一處開闊的鬆樹林子裏。
一堆篝火在熊熊燃燒，火上烤著大塊的肉。
楚寧、趙二、熊天、熊地四人正圍著火，每個人捧著一隻大碗，一仰頭，將一碗醪糟酒幹了。
楚寧一抹嘴，朗聲道：“來，給兩位兄弟再添上！”
趙二捧著酒壇又要來給熊天篩酒，卻被熊天伸手阻住了，抬眸衝著趙二一笑，目光又轉對楚寧說：
“楚大人，這酒咱們明早寨子裏再喝。”
“行！”楚寧應聲道，“今日之後，你我便是兄弟，日後有什麽需要隻管招呼便是。”
“好！”說罷，熊天精神一振，立刻回頭大吼道：“全體集合！！！”
從他身旁的林間空地裏，二十名精挑細選的精壯漢子迅速魚貫而出。
他們個個身穿新式鎧甲，腰懸無環首橫刀，斜挎長弓，每人分有二十支雕翎箭。
整個列隊集合的過程中，沒有人說話，隻聽見沉悶的腳步聲和呼吸聲。
楚寧陰沉著臉掃視一圈：“兄弟們，咱們的目標是拿下謝家嶺，都機靈著點，誰也別給縣衙丟臉！記住，一切行動聽從熊天的，都明白了嗎？”
眾人齊聲回道：“是！”
楚寧又轉對熊天，示意他還有無話說，隻聽熊天怔怔道：“楚大人，大霧散開前務必要發起進攻。”
楚寧當然明白如果天亮大霧散去，這幫兄弟便等於完全暴露了。
“放心吧！”楚寧拱手與熊天拜別：“等這次拿下謝家嶺，我給你記頭功，你們所有人都記頭功。”
“如果我沒死，把你那些好漢朋友的故事給我說完就行，哈哈……出發！”
熊天說完一揮手，朝林子裏跑去。
這二十人按五人一組，緊緊跟隨在熊天身後，開始是小跑，然後急速奔跑起來。