天微亮，雞剛鳴，狗還沒叫，黎陽起床了，掌櫃一夜未歸，他一點都不擔心，反正又死不了。
他還記得最長一次有半大年沒回來，正慶幸有了自由身時，卻見到掌櫃騎著馬帶著一灰頭土臉的六七歲小女孩回來，盯著他的眼神似乎在說：小兔崽子，你老板還活蹦亂跳呢，休要以為賣身契無效了。
還不忘送他一句當時年少春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。黎陽反複咀嚼，終是沒聽懂什麽意思。隻覺得乞丐模樣的小女孩是掌櫃的私生女，估計是對方浪**青樓造出來的，不然什麽春衫薄還滿樓紅的。
他沒見過青樓長什麽模樣，可平日裏，卻沒少在先生的故事中聽，所以格外小心翼翼，如鼠見貓，生怕惹怒這大有來頭的小女孩，隨著時間推移，他漸漸發現，小女孩不僅不是私生女，而且地位比他還要低，連名字都很隨便，就叫俾兒。
黎陽伸了個懶腰，瞥了眼枕頭旁的書，想了想，還是揣到懷裏，想著先生回來，可能會考他問題，在門檻上坐了一陣子，確信早上先生回不來，便絕了等待的念頭，衝後院叫道：“俾兒，我出去一趟，先生要是回來問，就說我去鎮上給他打酒了。”
啪，後院傳來水桶急速落地的聲音，不等那道廋小身影出來說不服，黎陽便破門而出，對一腳跨出院門大半的小女孩視而不見，這半年，早已熟悉對方的脾性，關上門，往鎮上的書院跑去。
聽課，幹活，成了他的日常，酒館有個好習慣，早上不營業，且說書的掌櫃不在，別人也不會來。北鎮人口不多，大部分年輕人，都在掌櫃的蠱惑下，背著自己削的木劍走了，留下的皆是如他這般大的孩子，和上有年邁雙親的普通百姓。
百草屋，是鎮上唯一的私塾，教書先生是個古稀老頭，姓雷，沒什麽親人，好像從界山外來的，就住在私塾裏，經常寫打油詩，為此起了個字，叫什麽來著，醉翁先生，黎陽感覺，對方不如他家掌櫃有學問，不過，雷老頭能一板一眼教書本中的知識，不像掌櫃老口嗨，正事提得少，總癡於癡男怨女的情情愛愛，說個不停，似故意不想告訴黎陽，這一座天下，和這一朝的曆史。