告別竇班頭，一船三人順流而下。小船兒在宋艄公手裏很聽話，轉眼便過了董家嶺，前麵河麵一闊，令人心曠神怡。
“謝長官你看，這段水流平坦、水麵開闊，實際隻河心能走大些的船，兩邊的水都淺。
咱們這樣的小船走沒事，若是裝了貨物的，又或者比較沉重的官船去走，搞不好就擱淺啦！”餘亮拿把槳坐在前麵，艄公和中間的謝三兒閑聊。
“哦，這樣嗬？我還以為這下麵都是一樣的，那回頭可要記得把這事告訴竇班頭，請他通過分司及時轉告咱們水軍周指揮，不然以後作戰時咱們自己的船擱淺在自己地盤，那可就成笑話了！”
“放心，這些早都和竇班頭說過。”
“哎宋大哥，宋公明究竟是個什麽樣的人，怎麽以前我沒怎麽聽說過？”謝三兒問
“咳，他呀，”艄公嗬嗬地笑：“長官是官家的人，在你眼裏大概落草的都是賊。可在我來看，我那老叔就是個被逼急了的老實人。”
“啊？老實人還做山大王？”
“又不是他要做，湖裏那麽多鄉親，總得有個領頭的不是？”宋艄公苦笑。
原來宋老樵原名宋恩橋，在進賢縣張公鎮上開個陶器店。有個兒子給人做挑夫，靠力氣吃飯過活。
十幾年前，宋老樵的兒子給個貴人做事時雨滑摔倒，砸碎了箱籠裏的青瓷熏爐，結果被那家的惡仆毆打致死。宋老樵妻子聞訊發心疾也去了。
一日內沒了兩個親人讓他萬念俱灰，到縣衙投書告狀，誰知縣令竟以凶手已經離開本縣縣境，隻能發文書給南昌府，讓他回去等待消息。
說白了就是個“拖”字嘛，誰還看不明白？宋老樵安葬了親人，收拾細軟、賣掉店麵，然後自己追上去，直到東鄉境內才追上。
在兩個夥計幫助下暗地下藥，然後趁夜襲殺了那貴人和他所有的隨從，卷走金銀首飾和細軟逃進軍山湖。