孫述的身份沒完全暴露，回城的路上李丹罰那胖子去替老宋趕車，讓孫述上了黑馬，兩人並轡而行。
“陸九不知從哪裏尋來這匹黑馬？”李丹打量著孫述**這匹笑道：“他見楊千戶騎著黑馬甚是威武，便吵著也要尋一匹，不想還真找到了。”
說完告訴孫述：“昨日快傳來送信我就知道了徐二叔推薦你來的事情。二叔說孫先生擅長識別礦石，對找礦甚有體會，在京城小有名氣。不過我很奇怪一件事。”
“都巡檢在奇怪什麽？”
“方才先生說中京冬日裏薪炭價高可是真的？”
“確實！”孫述點頭：“而今這時節一斤炭價值兩文（即兩枚銅錢），幹柴薪一捆約二十斤價值也是兩文。
而入冬後，一斤炭價值自五文起，銀絲炭有至七文者，柴薪一捆則四文，就連麥秸也是百斤二錢銀子的價哩！”
“麥秸都能賣這樣貴？為什麽？”
“林木缺少。”孫述苦笑，用馬鞭一指周圍：“中原平坦，適宜開墾，但千年以來林木愈加匱乏。不像這南方的樹木花草如此繁盛，中原的樹木砍伐後生長不易。
國朝定都五十年來，周邊林木毀壞殆盡，伐木采薪就要到更遠的地方去，價格自然也就高了。至於冬季需求旺盛，甚至需要從潁川運薪炭過來販賣，是以冬季價格更昂貴。”
李丹點點頭，忽然問：“難道京師人都不用石炭嗎？”
“有用的，盡是飯店、混堂這種地方。平常居家不敢用，因那石炭有毒氣，所以家用不慎就容易出事。”
“哦，原來是這樣啊！”李丹點頭：“那我們建高爐的時候可要小心些！”
“高爐？都巡檢說的可是煉鐵爐？”孫述問。
“正是！剛才不是說過？我們要在黃金埠這地方建冶煉廠、鐵器工廠。有了鐵，方才你看到的塔吊就能做得更結實，起吊的物品可以更重！”