靖武十一年元月底，高大的棗紅色河曲馬站在遼河岸邊，一個下頜上剛開始蓄短須的青年一動不動地單手叉腰往西、北兩個方向來回查看。
他穿著風毛鑲邊的對襟銀鼠皮大衣，腰間的綠鬆石鑲嵌蠻子帶上墜著燕翎刀，另一側的馬鞍上掛了條柄杆結實的馬槊。
“吳先生，我看他們選的這個地方不錯，就這裏吧！”
“公子，你可想好嘍。假使不能一戰成功，咱們不但要退進沈陽，而且這支還算完整的預備隊可就殘破了。後麵的事情……。”吳茂沒有繼續說下去。
李丹嘿嘿一笑：“若是失敗，我的腦袋也就該掛到永定門（商京北門）上了吧？”他說完，從腰間皮匣裏取出單筒望遠鏡來又向對麵觀察了會兒，低下頭想想，用手指著說：
“先生你看，這裏南有兩百多步寬的柳河，北有燕飛泊，隻有這十二裏寬的地方也必汗能過。我們這邊地勢高看得見他們，對麵卻隔著樹木瞧不到這丘陵。
地麵開化，足夠軟得我們能設陷阱、埋地雷、修工事，地利在我！三萬兒郎已經枕戈待旦半年多，整訓、演習、模擬都玩得很熟練，士氣高漲，人和也在我。
孫子說有七成把握的仗就可以勝，這次我們在這遼河邊，絕對不能再輸給克爾各人！”
去年離京來遼，到現場才發現遼軍果然不堪使用。
出了身冷汗的李丹一麵向皇帝和石毫報告缺編、疏於訓練、缺少衣甲等情況，一邊急令商社在順天府采購各種軍需品運往錦州和沈陽。
石毫剛出發，看到這份報告也吃驚不小。他是大帥，部隊總缺額近八千人，原本說好的五萬大軍瞬間就沒了一成半！
石毫趕緊向兵部報告，並根據李丹建議發文，請求準許就地招募義勇組成團練參戰。
但是一來時間不等人，二來遼地本來就地曠人稀，想迅速征集八千人談何容易？