鐵掌山，位於湖南，與湖北交界，背靠荊襄，鐵掌幫便在此地依山傍水而建。
楊康三人喬裝打扮，扮作遊玩的富家公子。
由裘千丈出麵包了一艘大船，通過運河轉至長江，越過江南七省直奔湖南。
裘千丈在此行中起了重要的作用。
他按照楊康的意思，很輕易地就找到合適的船隻。
並作為向導，熟知路線，一路不光避過許多江湖勢力的窺探，更是假借鐵掌幫幫主的身份和唬人的江湖把戲震懾了諸多心懷不軌的綠林宵小之徒。
楊康選擇一路南下去鐵掌山的目的，黃蓉，梅超風，裘千丈都以為是為了招攬裘千仞，拉攏鐵掌幫的勢力。
實際上，他還暗藏一個秘密，那就是去真正的藏書之地，鐵掌山中的鐵掌峰，取到武穆遺書！
……
與此同時，靈智上人，彭連虎等趙王府中人扮作客商，已經成功地進入大宋江蘇境內，到達蘇州城外，等待著楊康與他們匯合。
大宋國中不乏高士能人，許多生麵孔出現引起了他們的警覺。
於是，以天下第一大幫丐幫為主的江湖人士，紛紛放出眼線，暗中監視察探，想找出他們的圖謀。
中原五絕之一的西毒歐陽鋒，憑著心中躁動的感應，一路尋到了白龍嶺外。
身為白陀山莊主，他多年來收集和圈養了諸多不同種類的毒蛇，自身的許多武學皆是從毒蛇行動攻擊中琢磨領悟。
他清晰地察覺到諸多蛇蟲滑行的痕跡，最後在小山坡上的破廟消失不見。
眼前的破廟已經不能稱之為廟，已然坍塌成為灰燼，隻有一座佛陀泥身黑中透亮。
歐陽鋒雙眼圓睜，閃動著陰冷的光芒，探出手中靈蛇杖，耐心地撥動著尚有餘溫的灰燼殘骸。
突然之間，在厚厚的黑灰之下，見到一個鐵指環！
他心中一動，暗運真氣用杖尖輕輕一挑，那指環已飛到了手中。