朱柏晃到官牙局，那個新招的胖子胡大發對朱柏行禮：“十二爺。”
朱柏微微一點頭：“辛苦了。”然後進去了。
同在門邊的一個年輕經紀，這會剛閑下來，小聲問胡大發：“話說，你不是說你是常州人士嗎，又不是商人，那日怎麽會來官牙局晃**。況且以你的身手，去軍營裏，立個軍功，吃皇糧，還不比在這裏站門口好？”
雖然官牙局的收入是不錯，可怎麽想都還是沒有當官來得舒爽。
胡大發歎氣：“唉，我也是一失足成千古恨。”
經紀越發覺得奇怪，可是不管怎麽問，胡大發都不肯多說了。
朱柏從來不問出身，所以這官牙局裏當差的人也是三教九流，什麽樣的人都有。
或許胡大發有什麽說不出口的往事呢。
正說著五城兵馬司的人來了。
指揮使進去找朱柏匯報。
其他士兵在門口歇著。
那經紀又找士兵聊天：“話說，你們本來都是京畿守衛的士兵吧，如今被調來兵馬司，可好？”
士兵們交換了個眼神：什麽叫可好？簡直好太多了！
大明的軍戶，世代要當兵，比做奴隸還慘。
軍戶每戶出一男丁赴衛所當兵，稱“正軍”。家中其餘男丁稱作“餘丁”或“軍餘”。在正軍赴衛所時，須派至少一名餘丁隨行，以助其生活。
本來朝廷是給了每個“正軍”糧食，田地和房屋。
可是當官的層層盤剝，下麵的士兵根本拿不到那麽多，生活困苦，還有做不完的勞役。
至死也脫不出身。
如今他們來了兵馬司，雖然沒脫離軍戶，可是俸祿待遇比過去都要好，還不用上戰場。
所以如今京畿守衛的士兵心中都有一個默契，要想從這苦海活下來，隻有到湘王身邊去。
隻是要是他們把這些話說出口，怕被人又拉回兵營去，所以都隻是笑笑。