兩人心中鬆了口氣，宰相立刻領路，說道：“請陛下這邊，請。”
淑妃也微微一笑，輕輕扶著女帝的手臂，三人緩緩進入宴會廳。
宴會廳內已是燈火輝煌，琴瑟和鳴，食物的香氣撲鼻而來。
大紅的桌布，金碗銀盤，皆顯得極為富貴。
女帝坐在主位，淑妃與宰相各自坐在她的左右兩側。
宴會的氣氛漸漸熱絡起來，宰相頻頻向女帝敬酒，笑容滿麵。
話題間不離帝王之道、國家大事，時而又談及風土人情，詩歌歌賦。
兩人言笑晏晏，仿佛真的隻是一次朋友間簡單的宴請。
淑妃也不時參與其中，將話題引向和諧，她與宰相之間的默契讓整個宴會進展得相當順利。
一道道美食被陸續端上，食材新鮮，色香味俱佳，讓人不禁食欲大開。
宰相一邊與女帝把酒言歡，一邊關心地詢問她對菜肴的喜好，目的無非是想給她留下好的印象。
等到酒過三巡，菜已七八分，宰相收起了平日的威嚴，露出了真誠的神情。
他飲完杯中之酒，深深地看了女帝一眼，說：“陛下，臣知自己之前的所作所為，或許與陛下有些不合。但今後，臣定會盡心盡力，輔佐陛下，使國家更為強盛。”
女帝微微一愣，然後放下了手中的酒杯。
她想起了林典之前的話，現在聽宰相這麽說，可以確認林典所說的確實是真的了。
宴會結束，月光如水，傾灑在宰相府的翠綠石板上。
女帝坐上轎攆離去，隻留下宰相與淑妃站在府門前。
淑妃見宰相深沉地望著女帝的離去的身影，歎了口氣，輕輕問：“父親，怎麽了？”
宰相緩緩搖頭，臉上帶著幾分苦笑：“淑妃，我隻是突然覺得，這座皇宮，猶如一艘大船。如今我已登上，就很難再下去了。”
淑妃心中微微一顫，看著宰相微眯的眼中流露出的哀愁，低聲道：“父親，難道是因為今晚的宴會麽？”