穩住了第五軍，劉安很快回到歸義分壇，召集壇主及各部主事，商議北上嶽州之事。
早前已經下令讓他們趁著農閑，廣招護衛隊員，組織訓練。
數天準備之後，諸事妥當，劉安親自領第三軍全軍兩千人，以及湘陰分壇、歸義分壇護衛隊員三千人，共計五千人，離開歸義鎮，北上嶽州。
與此同時，傳令已在平江縣周旋小半年的孫正，命他迅速拿下平江縣城，前往巴陵嶽州城會合。
全軍有當地護衛隊員做向導，行軍迅速，不幾天便越過湘陰縣界，進入巴陵縣。
這天，大軍到達長湖鎮，剛剛停軍休整，前出探路的一營便派人回報：“嶽州守將餘德率軍兩千，駐守新河之北蓮花山下，一營正搜集船隻，準備渡河！”
僅憑一條河，兩千守軍，就想擋住天道軍，怕是想多了！
“告訴嚴將軍，有機會就渡河，沒機會就在河邊等著，不要冒險！”
傳令兵得令而去。
三天後，大軍趕到蓮花山對麵，新河南岸，停軍休整。
新河河麵三四十丈寬，對麵半裏外的敵軍大營營門一清二楚，甚至連營前值守、巡邏隊伍都清晰可見。
渡口僅有小漁船三隻，木筏雖有幾十個，但不足以供大軍渡河，況且敵軍近在眼前，也難以強行渡河。
見此情況，劉安隨即召集諸將議事。
“首領，不久前對麵敵軍送來一份信。”一營統兵官嚴凱將一張折起來的紙送到劉安麵前。
劉安打開一看，紙上寥寥數句話：“大膽賊寇，敢犯嶽州，就此退去，便不追究。一意孤行，砍爾狗頭！”
“首領，信上說什麽？不會是求饒吧？”有將官問道。
劉安把信遞給一旁將官，笑道：“人家要我們回湘陰，不然就砍我們的頭。”
那將官道：“他想的美！我倒要看看，是他砍我的頭，還是我砍他的頭！”