臨安城，垂拱殿。
皇帝趙構、宰相秦檜、樞密使孟忠厚、參知政事程克俊、禦史中丞李文會，君臣五人分坐上下左右，商議國事。
“萬大人還是得力的。自從他去了鄂州，鄂州局勢便穩住了，賊寇未再向鄂州城方向侵擾，雖然一時還不能將賊寇剿滅，但也是早晚的事。”程克俊道。
孟忠厚道：“潭州賊寇自去年三月起兵，來勢凶猛，短短一年時間便糾集七八萬人，確實不是那麽容易剿滅的。”
“賊寇都是本地人，洞悉山川地利，大軍貿然去外地作戰，一時勝敗，在所難免。”
“聖上讓他半年之內平亂，自去年冬天領命至今，已經大半年了，不但沒有平定賊寇，反而讓賊寇兵進鄂州，更有大批賊寇進了江西，襲擾了江西六七個州郡。萬俟卨有欺君之罪！”李文會道。
孟厚忠回道：“鄂州駐軍經過去年裁撤調整之後，上下指揮已經不能通暢，此番戰敗，也怪不得萬大人。”
“裁撤鄂州駐軍是既定國策，孟大人是說這個決策不對，還是同情鄂州駐軍，或是想為某人翻案？”李文會問。
孟忠厚頓時一驚，隨即辯解道：“我不是說裁軍有問題，隻是陳述事實，經過裁撤之後，鄂州駐軍確實已經不堪大用。”
“孟大人，你真是這麽想的嗎？”李文會揪住問題不放，大有一揪到底的意味。
“三萬駐軍打不過一萬賊寇，難道我說得不對嗎？”孟忠厚有些惱怒。
趙構聽他們吵得心煩，便道：“眾卿議事，不要動怒。”
片刻沉默之後，李文會道：“萬俟卨若隻是平亂慢點，以穩為上，也不算大事。可他千不該萬不該，眼睜睜看著賊寇立國稱王，既不立即剿滅賊寇，也不向朝廷上報，這不是欺君之罪是什麽？”
“賊寇立國稱王？”孟忠厚心驚。