時間一天天飛逝，田野中的禾苗一天天長大，抽穗、揚花授粉、灌漿，以至最後變得金黃。
身處田間勞作的農人，臉上的笑容再一日比一日燦爛。人人都對未來充滿了希望，隻覺得這世道越來越好，自家的生活也一日勝一日。
隻是，世道真的越來越好麽？
今年四月，陝北洛川亂民王二峰，因受不了官府催逼，殺官造反，一時之間贏糧景從，嘯聚人手多達數萬。
同一時間，慶陽土匪熊燦，假扮商賈偷襲慶陽，一日乃破，隨後開倉放糧，慶陽周邊流民聞之，紛紛聚往慶陽，一時之間，慶陽熊燦麾下數十萬眾。
陝西巡撫王超峰派兵八千，疾馳慶陽，與熊燦會戰於子洛川。一戰，流民軍大潰，但關鍵人物熊燦，卻帶著麾下千餘骨幹，趁機脫逃，不知所蹤。
隨後王超峰不等官軍疲憊，執意率軍再戰黃陵，結果被王二峰，宋八義以逸待勞，大破之，追逐五十裏。陝西糜爛。
另一方麵，河南，山西，北直隸三地，繼續大旱剛過，又起蝗災，繼而大饑。河南布政使聶慎行上書言，“今河南流亡滿道，屍骨盈野。
陰風起處鬼火熒熒，深山林莽饑民嘯聚。有全家投繯自盡者，有全村封門逃亡者，有一日投河溺死數百者，有食雁屎，蠶屎者，有食荊子，蒺藜者，有食土石者。
有如鬼形而呻吟者，有僵仆於道而不能言語者，有聚集數千數百人於城隅揭竿而起者。”
然，百姓淩遲，如在水火之際，朝廷的賦稅，卻又一分不能少，攤派在這些人的頭上。今歲練餉攤派到河南雖隻有八十萬兩。
但攤派剛出省城，就變成了一百五十萬兩；來到各府，就已經變成了兩百三十萬兩，最終到了州縣，攤派就已經變成了三百五十萬兩。具體落到百姓頭上，則更是不可計數。