“阿嚏！”
蘇千巡剛想出言阻止，忍不住打了一個噴嚏，接著又打了一個冷戰。
趙國泰聽見，恭敬地說道：“公子權且忍耐片刻，我去去就回。”
說罷揚長而去。
趙國泰走到院子裏，看不見一個人影，出了中心庭院，來到便道街角的米店店鋪前，不顧正在燒火煮粥的莊客，徑直抽了五六根燒得正旺的粗大木柴就往回走。
正在煮粥的莊客們想要阻止，見趙國泰那凶神惡煞的模樣，都不敢應聲。
一直等他消失在視野裏，切菜莊客才小聲問道：“老四，他怎麽隨便拿木柴啊？”
名叫老四的煮粥莊客小聲回道：“我也不知道。”
切菜莊客小聲說道：“趕快告訴朱隊幹去。”
老四不動，小聲說道：“你去，我正忙著呢，不然粥糊了。”
兩個人互相推諉一陣，才央求另一位莊客去跟他們的頭頭朱隊幹匯報。
趙國泰舉著正燒著的木柴回到小房，塞進土灶裏，將火堆撩旺了，又將小房稍微收拾出一個舒服落腳的地方，說道：“公子，你先烤烤火。”
說罷又轉身離開了小房。
蘇千巡也不再阻止，看著火堆無所事事，開始一邊烤火，一邊摳牛皮屐鞋底的泥。
庭院主樓的前廳裏匆匆走出來一位約莫六七十歲，身形消瘦，顴骨略凸，直鼻薄唇，留著山羊胡，身穿藏青長袍的老者，正是莊園管家冷素。
身後一左一右緊跟著兩個人，一人正是給蘇千巡安排住處的張文博，麵色極其難看。另一人身材極闊，仿佛厚重的城牆一般，又足足高了冷素和張文博這兩個普通人一頭，闊麵大耳，豹眼獅鼻，神情憨愣，正是莊園裏的隊幹朱騎虎。
朱騎虎在身後，低著頭恭敬地說道：“冷總管。”
冷素頭也不回地往西側廊廡，蘇千巡所待的小房疾走，問道：“怎麽了？”