劉備所領的5000兵馬中，有一千多是他這些年積攢剩下的家當。
其餘則是回到許昌後曹仁臨時調撥來的，沒有一個曹軍精銳。
淨是些雜牌，或是剛收編的黃巾軍以及其他諸侯的降卒。
美其名曰讓劉皇叔不受任何掣肘，自主發揮。
曹仁萬萬沒想到，原本是刁難劉備，讓他無法順利平叛。
卻正好幫了劉備，讓他掌握了這支兵馬的絕對指揮權，包括背叛曹操。
剛踏入汝南境內，劉備就打出了免戰牌。
孫乾自告奮勇要去與劉辟談判：
“主公，我與劉辟有舊，或可說服他讓道。”
劉備拱手道：“那就有勞公佑先生了！”
誰也沒想到，本來是去借道的孫乾，卻成功說降了劉辟。
本就同情漢獻帝悲慘遭遇的劉辟，一聽曾經與他有舊的孫乾提到“衣帶詔”，就失聲痛哭起來。
孫乾一見有戲，便試著勸說他共商大事。
結果劉辟竟直接表示要歸順劉皇叔，匡扶漢室。
這可真是天大的驚喜。
劉備喜極而泣，拉著關羽的手說：“雲長，這真是天助我也，天助我也呀！”
關羽沒有答話，隻是怔怔地望著壽春方向出神。
“要是三弟在就好了！”
劉備一聽也愣住了，然後重複了這句話。
“是啊，要是三弟在就好了！”
隻可惜，他們心心念念的三弟張飛，現在已經是揚州牧向問天麾下大將了。
孫乾見他們思念張飛心切，便安慰道：“主公兄弟情深，三將軍定也是如此。”
他不說還好，一說劉備更是眼淚嗒嗒。
“可憐我三弟，他生性淳樸，不知被向問天小兒灌了什麽迷糊湯，竟為虎作倀多年。”
孫乾也是深有體會，義憤填膺地說：
“那向問天的確詭計多端，若不是他橫插一手，主公早已坐擁徐州。”