就在不久前，賈詡已經勸說張繡再次投降曹操。
曹操也不計前嫌，拜張繡為揚武將軍，並與他皆為親家。
雖然夏侯與曹姓本家將領對曹昂和曹安民的死憤憤不平，但沒有人敢公然違抗曹操的命令而蓄意為難張繡。
張繡的軍師賈詡，更是受到曹操的青睞，信任程度不亞於郭嘉、荀彧。
曹操的心胸之寬廣，立刻引發了天下士人的熱議。
就連許多割據一方的諸侯都動了心思。
比如漢中的張魯，比如荊州的劉表，還有江夏的黃祖。
尤其是劉表。
麵對向問天的強大壓力，他曾一度感到絕望。
雖然蒯良出使金陵，圓滿完成了和談的任務，劉表還是心有餘悸。
夏口的甘寧淩波軍，桂陽的嚴白虎軍，猶如兩把鋒利的大鉗子，緊緊地鎖住了他的喉嚨，讓他無法呼吸。
北麵又有曹操兵鋒正盛，猶如泰山壓頂。
若不是劉備提出聯手抗曹，並主動分擔新野等地的防務，恐怕劉表早就撐不下去了。
可是看到張繡、賈詡投降曹操後的待遇，劉表突然鬆了一口氣。
為了向曹操示好，立刻派出心腹大將蔡瑁帶著厚禮親自去許昌。
曹操以為蔡瑁是代表劉表來投誠的，卻發現他隻是來刷臉混個眼熟。
但在郭嘉等人勸諫下還是給了蔡瑁應有的禮遇，並讓曹仁於禁出麵接待。
蔡瑁雖然是荊州世家出身，可第一次見識天子氣派還是有些戰戰兢兢。
心中對曹操佩服得五體投地。
能讓天子服服帖帖的男人，是何等偉岸啊！
“蔡將軍，據說荊州水師曾與向問天淩波軍交戰，不知可否為我等介紹一下？”
“曹將軍，於將軍，說來慚愧。荊州水師雖然號稱精銳，卻完全不是淩波軍對手。”
“哦？此話怎講。蔡將軍可不要長他人誌氣滅自己威風！”