建安二年（公元197年），臘月末。
劉表與麾下文武焦頭爛額商討如何應對向問天的時候，驛館中的劉備迎來了兩位尊貴的客人。
說尊貴，是因為劉備從他們的言談舉止和自身氣質中看到了希望。
能夠讓劉備浴火重生，成就大業的希望。
但從穿著來看，他們都是普通的不能再普通的普通文士。
這兩人都是30歲上下，腰掛佩劍。
一個叫徐庶，一個叫石韜。
都是潁川郡人，董卓之亂發生後避禍來到荊州。
兩人都有經天緯地之才，荊州牧劉表又最是崇尚讀書人，他們卻一直在襄陽隱士之間流連，不願出仕。
有人說徐庶是個孝子，不出仕是因為要照顧老娘。
而石韜又與徐庶相親相愛，徐庶不出仕，他也不願去做官。
隻有與他們熟識的荊襄名士龐德公等人知道，徐庶二人不是不願出仕，而是在等待明主。
當時的荊州雖然看起來欣欣向榮，一片繁華景象。
但明眼人都能看出劉表不思進取，沒有遠大誌向。
運氣好還能守護一方安寧，運氣不好就是任人宰割的肥羊。
除了劉表之外，其他諸侯他們也曾認真分析過，都不是自己理想中的人選。
四世三公的二袁過於注重門第，且慣於以貌取人，心胸狹窄，沒有容人之量；
同樣名門之後的曹操，雖然用人不拘一格，但過於狠辣，一不高興就屠城，且多疑；
幽州公孫瓚雖然也是貴族之後，終究隻是小婢之子，且此人心性殘暴，有誌之士豈能投靠他？
益州牧劉璋，倒比劉表更懦弱，也是一隻待宰羔羊；
西涼馬騰，荒野之人，不說也罷；
至於西涼軍李傕郭汜，純純的亂臣賊子，更是不用考慮。
揚州牧向問天，徐庶二人倒是著重考慮過。
向問天勢力發展十分迅猛，他本人也是勇猛無匹，直追昔日楚霸王。