第二天，一個驚人的消息傳來。
四個投放到X星係的信標都陸續傳回了消息。古怪的是，這四個信標已經對X星係進行了整體掃描，但卻沒有發現任何人造設施，更不用提空間城市了。X星係是一個傳統的恒星係，圍繞著恒星，有五顆行星，其中最外層的兩顆是氣態巨行星，內層的三顆是岩質行星，但沒有一顆行星位於宜居帶上。
經過戰略中心分析，專家們一致認為，這個星係可能並不是X星係，而是一個中繼星係。當然，信號的源頭一定在真正的X星係，原始信號通過X星係的星門點對點發送到了這個中繼星係，然後經過調製增幅之後，再利用這個中繼星門將信號重新調製後廣而散布出去。按照這個推測，在這個星係中一定存在一個信號中繼站。
看起來，X星係中的舊帝國研究站非常謹慎，X星係比人們想象中的還要神秘。現在，擺在安東尼奧斯財團麵前的問題是，如果解析不出原始星門的坐標，艦隊即使來到了這個荒蕪星係，也無法躍遷到目的地去。
好消息是，根據戰略中心的判斷，神秘星係發出的信號是有規律的，按照之前接收的信號頻率來看，下一次可能發出信號的時間是三個標準日之後。而信號將從荒蕪星係的星門發出，隻要將原始信號截獲，就能解析出真正的X星係的坐標。如果再能找到信號中繼站，將其破解，財團就能控製住它的自動廣播功能，那樣，就不會再有新的廣播信號從星門發出了。
擺在安東尼奧斯財團麵前的事情突然就簡單起來——在它下一次發出信號之前，找到信號中繼站，封鎖星門。但是這並不簡單，在一個星係中尋找一個直徑隻有幾十米甚至可能更小的信號中繼站無異於大海撈針。所以，隻能等下一次中繼站發出信號時去對它進行定位。