數日後，長安的東門外，曹彰率領的大軍已經來到，在距離長安五裏左右的位置紮下了營寨。
長安城內，曹彰大軍殺到的消息早已通報給了李傕。
李傕帶著李桓、李應、李式等人登上長安東門的城頭，一起遠遠觀望。
天近黃昏，曹軍營寨內，兵士們奔走忙碌著。
盡管他們隻有一萬人左右，但法度嚴整，軍營的布置也非常考究，巧妙地依托地形，做到了最大程度的攻守兼備。
“這個該死的曹彰，我本來還想整頓兵馬，殺往雒陽，沒想到他竟然敢帶兵追殺到長安，你們說，我們該如何迎戰？”李傕憤恨地罵著，向眾人詢問著對策。
李式依然保持著自己狂妄的性格：“這曹彰竟敢來打長安，當然是要給他點教訓，明日一早，我領兵出陣，一定要殺殺他的威風！”
“雒陽那一戰，我們損失了一萬多的兵士，而且軍心嚴重受挫，士氣低迷。雖說回到長安，加上守軍，我們能有五萬兵士。但現在的情況下，我們宜堅守不出。畢竟曹彰遠道而來，糧草供應會成問題，我們可以拖到他糧草匱乏再出戰，勝算更高！”李桓卻否定了李式出戰的想法，提出了固守。
長安本就是西漢的古都，董卓西遷之後進行了修繕，再加上李傕盤踞多年，早已把這裏打造成了一座堅城。
李桓堅信，以他們五倍於曹彰的兵力，如果固守，曹彰很難攻破。
“叔父，有必要這麽怕那個曹彰嗎？他遠道而來，正是疲憊之態。我軍雖然新敗，卻正好可以刺激兵士的複仇心理，趁著他們立足未穩，給予他們狠狠一擊，哀兵必勝就是這個道理！”李式卻不願意堅守，堅持要出城迎戰。
李傕聽著二人的爭論，卻陷入了矛盾當中，一時也拿不準主意該聽誰的。
“父親，請準我明日出戰，我要親自挑戰曹彰，替兩位死難的兄弟報仇！”李式堅持向李傕請戰。