劉備給曹操寫了一封信，這封信洋洋灑灑寫了幾百字，先是打了一張人情牌，回顧了他們在戰場上一起討伐董卓的事。
當時劉備三兄弟打贏了呂布，十八路諸侯進駐虎牢關，可唯獨卻沒見劉備三兄弟的蹤跡。作為這場仗的重要功臣，怎麽就沒人提了呢？
還是曹操派人尋找到了劉備，給了劉備三兄弟一個單獨的營帳。隻不過後來諸侯聯軍誰都不肯追擊董卓，曹操便一怒之下自己帶兵走了。
那個時候的曹操劉備還是很欣賞的，有勇有謀，又為國請命，堪稱諸侯之中的楷模。
隨後便說曹操為了報殺父之仇而興兵攻打徐州，遷怒於無辜百姓，可不是個明君應該做的事。
寫完了信，劉備又看了幾遍，才讓張飛送信。
張飛一人一馬帶著劉備的書信來到了小沛城。這個時候於禁剛剛被曹操痛罵了一通。因為曹操覺得憑他們的軍隊的實力，不應該敗給陶謙。
不過於禁也說了打了敗仗的原因。還不都是因為那個平原的劉備來支援嗎？
曹操冷哼著說：“沒想到這劉備居然與我仇敵為友，我豈能饒他？他也是我們的敵人了。這回我親自帶兵出征！”
這話音剛落，就接連有快報呈上來。第一份快報就是有人帶了劉備的書信來求和，派的人是張飛。現在人還在外麵等著回複呢！
劉備本以為自己寫的信曹操會看，誰知曹操連看都沒看，就罵道：“哼，劉備是什麽人？一個賣草鞋落魄皇族，身份還沒查明，也敢找我求和！要不是看在虎牢關相識一場的份上，我非把送信的人殺了！”
都說兩軍交戰，不斬來使，可那也得分什麽時候，碰上不懂事兒的，一氣之下把使者殺了的人也有的是。
可曹操剛說完這番話，就又有快馬趕來，跟曹操說：“主公，不好了，呂布派人襲擊兗州。兗州各地告急。其中濮陽已落入呂布之手，現在東阿，鄄縣兩地因為有荀彧和程昱兩位大人的計謀才得以保全，不過也恐怕堅持不了多久。”