劉備帶兵離開徐州，便帶著關羽糜芳孫乾等人一路南下，此時袁術也做好了準備，派遣大將紀靈迎戰徐州軍。
當時雙方大戰的兵力是1比3，劉備隻有兩萬多徐州兵，而且還有一半是剛剛加入進來的新兵，根本就沒經曆過戰鬥。而紀靈那邊兒卻帶了十萬大軍，糧草輜重都要比劉備這邊兒多一倍不止。
此時劉備才想到帶關羽來可能是錯誤的選擇，應該帶徐麟和張飛來前線，一個為將，一個有異術在身，可抵十萬雄兵。
帶關羽來的主要原因是因為劉備覺得有事可以和關羽商量，而張飛和徐麟都不懂兵法，一個隻能打仗，一個隻有異術。
至於孫策那邊兒，就更不用提了，當初孫策平定江東，是袁術借給他的兵糧，所以不管怎麽說袁術對孫策都是有救濟之恩的。
現在朝廷讓孫策和劉備一起討伐袁術，孫策隻帶了八千人在揚州邊上駐紮，根本就沒打算進攻袁術。
所以袁術便把主要兵力都集中在了徐州揚州和荊州三處交界的盱眙，讓紀靈來挑戰立足未穩的徐州兵。
紀靈帶領三萬先頭部隊挑戰，見到劉備，便大罵道：“織席販履的小兒，也敢進犯我國領土？”
劉備也揚馬鞭罵道：“我奉天子詔書討伐國賊，你們竟敢自立為帝，難道當當今天子不存在嗎！亂臣賊子，人人得而誅之！”
“誰把劉備給我抓來，賞金千兩！”紀靈喊道。
身旁副將荀正持刀出戰，說：“我去！”
關公冷哼一聲，就要提著青龍偃月刀出戰。誰知劉備卻沒有第一時間用關羽出戰。而是讓糜芳前去迎戰荀正。
劉備的意思是很明顯的，糜竺和糜芳都是剛剛歸順劉備的文臣武將，又如此傾盡全力地幫他。所以劉備自然想多給糜芳一些機會，讓他立一些戰功，劉備自然就有理由給他升官了。